Ninja Gaiden 4 propose une expérience solo centrée sur le hack and slash, combinant un combat ultra-précis et ultra-rapide à un Tokyo du futur proche envahi par une malédiction ancestrale. Le joueur incarne Yakumo, jeune prodige ninja, qui affronte soldats cybernétiques et menaces surnaturelles tout en partageant un destin avec Ryu Hayabusa. Le jeu mise sur le contrôle direct des attaques fluides, des esquives et des transformations d'armes plutôt que sur l'exploration ou la gestion de ressources.
Gameplay
Le combat repose sur des échanges très rapides où le timing et le positionnement font toute la différence. Yakumo dispose d'un large éventail d'armes capables de changer de forme grâce au Bloodbind Ninjutsu, permettant d'enchaîner des combos dévastateurs sur des groupes d'ennemis. Des techniques emblématiques comme l'Izuna Drop et le Flying Swallow reviennent avec des animations et des fenêtres d'input actualisées, tout aussi réactives à la manette qu'au clavier. Ryu Hayabusa est jouable sur certaines sections et apporte son propre arsenal ainsi que ses mouvements signature.
L'environnement joue un rôle secondaire mais structurant : la verticalité et les couloirs étroits influencent directement les affrontements. Il faut interrompre les attaques ennemies et créer des ouvertures plutôt que de compter sur des compétences de zone. La caméra reste centrée sur l'action et les combats ne sont jamais interrompus par des cinématiques, maintenant une cadence soutenue tout au long des chapitres.
Modes de jeu
La campagne se déroule de façon linéaire, divisée en chapitres. Une fois terminée, le Chapter Select permet de rejouer n'importe quelle section avec Yakumo ou Ryu et leurs sets de mouvements respectifs, idéal pour perfectionner ses techniques sans tout recommencer.
Plusieurs niveaux de difficulté sont proposés. Le Hero Mode ajoute des assistances optionnelles (esquive, blocage et soin automatiques) pour faciliter l'accès aux nouveaux joueurs. Les modes Normal et Hard conservent l'exigence habituelle de la série, tandis que Master Ninja et le mode Death Wish, déblocable, suppriment toute assistance pour un défi extrême. Un mode Entraînement permet de tester les combos et le timing sur des cibles fixes ou mobiles. Le mode Trials, disponible après la campagne, propose des boss rushes et des combats modifiés avec des conditions particulières pour évaluer des compétences précises.
Story and Setting
L'histoire se déroule dans un Tokyo futuriste et pluvieux où un ennemi ancien a resurgi, répandant une miasme corruptrice sur la ville. Yakumo progresse à travers rues et installations peuplées de ninjas mécaniques et de créatures surnaturelles. Son chemin croise celui de Ryu Hayabusa, les obligeant tous deux à affronter un héritage commun. L'intrigue avance via des briefings de mission et de brefs échanges entre personnages, sans cinématiques longues, afin de rester concentré sur l'action.
Vaut-il le coup ?
Ninja Gaiden 4 s'adresse aux joueurs qui recherchent un système de combat exigeant et technique, prêt à investir du temps pour maîtriser des inputs précis. Le Hero Mode rend le jeu plus accessible aux débutants tout en préservant le cœur du gameplay : enchaîner des attaques et gérer les vagues d'ennemis. Les vétérans pourront s'attaquer à Master Ninja ou Death Wish grâce au Chapter Select et au mode Trials pour des runs de maîtrise prolongées. Le jeu est disponible dès le lancement sur Xbox Series X|S et PC, y compris via le Game Pass, et bénéficie de mises à jour régulières qui améliorent la réactivité des commandes et l'équilibrage. Ceux qui recherchent du multijoueur ou du contenu annexe abondant trouveront l'expérience limitée à la campagne et à ses systèmes de rejouabilité, mais la profondeur du combat offre un fort potentiel de rejouabilité axé sur la progression personnelle. Si le combat d'action précis est votre priorité, le titre propose un défi direct et constant du début à la fin.
