Path to Catakombs est un roguelite d'action et de stratégie dans lequel le joueur prend le commandement d'un train de combat traversant des catacombes souterraines générées de manière procédurale sur PC. L'expérience repose sur la défense d'une locomotive et de ses wagons face aux vagues d'ennemis kobolds, tout en progressant à travers une campagne répartie sur neuf lieux.
Gameplay
Le joueur gère le train à la fois comme une forteresse mobile et une plateforme de combat. Il peut manœuvrer le canon rotatif de la locomotive, diriger le tir de l'équipage depuis différents wagons, ajuster la vitesse et réagir aux ennemis qui surgissent sur les rails ou abordent les voitures. Ces derniers se distinguent par des rôles précis : des avant-gardes cuirassées qui ciblent des wagons spécifiques, des flanqueurs rapides qui attaquent sur les côtés, des tireurs positionnés à l'arrière et des kamikazes qui cherchent à se rapprocher avant d'exploser.
La progression permet d'agrandir le convoi en ajoutant des wagons et en recrutant des membres d'équipage : artilleurs, alchimistes et mécaniciens. Ces soldats gagnent de l'expérience au combat et lors des réparations, puis obtiennent des promotions aux arrêts, selon des arbres d'amélioration distincts. Un artilleur peut se spécialiser dans le tir longue portée ou dans le feu rapide de mitrailleuse, tandis qu'un alchimiste peut privilégier le feu, la glace, le poison ou des mélanges variables, et qu'un mécanicien peut renforcer un wagon précis ou maintenir l'ensemble du convoi. Chaque wagon dispose d'un nombre limité d'emplacements pour les soldats et les modules, avec la possibilité d'ajouter des plaques d'armure, des béliers ou des charges d'urgence. Les wagons détruits restent accrochés jusqu'à leur réparation, mais la perte de la locomotive met fin à la partie.
Chaque expédition est façonnée par la génération procédurale : itinéraires ramifiés, salles de combat, pièges, obstacles et éléments cachés. Aux carrefours, le joueur choisit sa route en arbitrant entre des récompenses plus importantes et le risque de subir des dégâts importants. Trois boss principaux jalonnent la campagne : un ogre poursuivant, une araignée qui attaque les parois et un seigneur kobold qui appelle des renforts. Plus le convoi s'enfonce, plus les ennemis gagnent en puissance et en nombre, avec l'apparition d'élites.
Game Modes
Le jeu se joue en solo dans un format roguelite structuré autour d'une campagne de neuf lieux. Chaque tentative propose des lieux et des itinéraires générés procéduralement, offrant des parcours différents à chaque essai. Aux intersections, le joueur sélectionne sa route pour équilibrer risque et récompense, en affrontant les ennemis ou en battant en retraite si le train subit trop de dégâts. Aucun mode multijoueur ni mode additionnel n'est mentionné dans les informations disponibles.
Construction du train et gestion d'équipage
La construction du train constitue un axe stratégique majeur. Les wagons s'assemblent en un convoi où chaque voiture apporte son équipage et son équipement, tout en restant vulnérable. Plaques d'armure, accessoires de bélier et systèmes d'urgence offrent des options défensives et offensives. Aux arrêts, le joueur répare les dégâts, remet en état les voitures détruites et attribue des améliorations. Le développement de l'équipage permet de créer des rôles spécialisés capables de répondre à différentes menaces, transformant de simples recrues en atouts ciblés au fil des parties.
La coordination des ennemis ajoute une dimension tactique. Les groupes combinent leurs rôles pour menacer le train sous plusieurs angles, obligeant le joueur à ajuster en permanence le positionnement du canon, l'affectation de l'équipage et la vitesse. L'environnement souterrain devient plus hostile à mesure que le convoi avance, introduisant des variantes plus puissantes et imposant des choix d'itinéraire adaptés.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Path to Catakombs s'adresse aux joueurs qui apprécient les runs roguelite associées à de l'action en temps réel et à une gestion stratégique des ressources. Les mécaniques de défense du train et la progression de l'équipage offrent des tentatives renouvelées, ponctuées de décisions importantes sur les améliorations et le choix des routes. Ceux qui recherchent un titre indépendant mêlant simulation et combat trouveront dans les catacombes procédurales et les affrontements contre les boss des défis constants. L'expérience reste centrée sur le mode solo, sans contenu saisonnier ni mode gratuit confirmé à ce stade.
