Pinched est un jeu d'horreur multijoueur qui mêle exploration tendue et courses compétitives dans des environnements souterrains générés de manière procédurale. Les joueurs évoluent dans des tunnels plongés dans l'obscurité sur PC, en s'appuyant sur des sources de lumière limitées et des déplacements prudents pour atteindre une sortie tout en évitant des menaces sensibles au bruit et à la lumière. Jusqu'à huit participants apparaissent ensemble et doivent choisir entre coopérer ou s'affronter pour survivre dans des labyrinthes en perpétuelle évolution.
Gameplay
Chaque partie consiste à s'enfoncer dans des grottes et des égouts pluviaux qui se régénèrent à chaque session. Aucun parcours ne se répète, obligeant les joueurs à s'adapter en permanence plutôt qu'à mémoriser des itinéraires. Chacun dispose d'une lampe torche qui constitue la principale source d'éclairage, mais qui risque aussi d'attirer l'attention des créatures présentes. Les fusées éclairantes permettent d'éclairer le chemin, de baliser sa progression ou de créer des obstacles temporaires face aux poursuivants.
Le sound design influence chaque décision. Pas et voix se propagent dans l'environnement, rendant la course un pari risqué qui peut alerter des menaces lointaines. S'accroupir réduit le bruit, mais ralentit l'avancée. Le chat vocal de proximité ajoute une dimension supplémentaire, permettant une coordination en temps réel ou révélant involontairement sa position en cas de panique. Les impasses et les dangers qui surgissent punissent l'hésitation, tandis que l'obscurité réduit la visibilité à de petits cercles de lumière.
La génération procédurale garantit une variété constante. Les repères changent, les zones inondées apparaissent ou disparaissent, et les chemins sûrs se modifient de manière imprévisible. Cette approche récompense la réactivité et la vigilance plutôt que la connaissance approfondie de cartes fixes.
Game Modes
Quatre modes distincts modifient les objectifs et le niveau de tension. En mode Course, le but est simple : atteindre la sortie le premier dans le labyrinthe partagé. La confiance devient facultative, car un seul joueur suffit à remporter la victoire personnelle.
Le mode Chasseur introduit une asymétrie où un participant endosse le rôle de prédateur. Les autres doivent l'éviter et s'échapper tandis qu'il les traque grâce aux indices sonores et lumineux.
Escape the Flood ajoute une pression environnementale : le niveau d'eau monte progressivement. Les joueurs doivent grimper et emprunter des passages verticaux avant que les tunnels ne deviennent impraticables, transformant la course en une lutte contre la montre, individuelle ou collective.
Escape the Monster place une menace permanente dans les tunnels. La réussite repose sur la capacité à la contourner ou à l'éviter plutôt que sur la simple recherche rapide de la sortie. Chaque mode conserve les mêmes mécaniques de base - gestion de la lumière, discrétion sonore et génération procédurale - tout en faisant varier l'équilibre entre compétition et survie.
Core Mechanics and Atmosphere
La gestion de la lampe torche rythme chaque session. L'autonomie de la batterie est limitée, obligeant les joueurs à arbitrer entre visibilité prolongée et conservation de l'énergie pour les moments critiques. Les fusées éclairantes offrent un répit temporaire, mais créent également des signaux visibles exploitables par les autres ou par les menaces.
L'accent mis sur l'audio va au-delà des actions des joueurs. Les échos des déplacements se propagent sur de longues distances, et le système de chat vocal de proximité permet aux voix de se diffuser naturellement dans les tunnels. Cela crée des occasions de désinformation ou de révélations accidentelles lors des parties en groupe. La conception générale maintient les participants en alerte, chaque action ayant des conséquences sonores dans ces espaces confinés.
Is It Worth Playing?
Pinched s'adresse aux joueurs en quête d'expériences d'horreur multijoueur à forte tension, centrées sur le son et la visibilité réduite plutôt que sur le combat direct. Les tunnels procéduraux et les différents modes offrent une rejouabilité intéressante pour les groupes qui apprécient les objectifs asymétriques et les dangers environnementaux. Le jeu étant encore en phase de pré-sortie et sans avis utilisateur disponible, son intérêt repose sur les systèmes décrits : utilisation de la lampe torche, déploiement des fusées éclairantes et communication vocale dans des environnements sombres.
Les amateurs de scénarios de survie coopératifs ou compétitifs en espaces confinés trouveront une boucle de jeu qui correspond à leurs attentes. L'absence de retours de joueurs établis invite à suivre les prochaines mises à jour pour évaluer l'équilibre et les performances techniques après le lancement. Les fonctionnalités confirmées correspondent bien aux attentes des fans de titres d'horreur indépendants qui privilégient l'atmosphère et les indices sonores plutôt que des systèmes de progression élaborés.
