Realms of Arkania: Star Trail est un RPG indépendant en solo qui adapte un classique de 1994 aux standards actuels tout en conservant la complexité des règles issues du jeu de rôle papier The Dark Eye. Le joueur recrute et dirige un groupe de personnages dans une quête mêlant invasions orques, alliances entre peuples et recherche de la Pierre Salamandre, un artefact indispensable pour réconcilier elfes et nains. L'accent est mis sur la planification, les tests de compétences et les choix tactiques au fil de lieux soigneusement conçus sur PC.
Gameplay
L'exploration se déroule en vue subjective à l'intérieur de villes, villages et donjons détaillés. Les déplacements sont mesurés : le joueur examine des objets, dialogue avec les PNJ et met à l'épreuve les talents de ses personnages lors d'événements. Les voyages entre les sites s'effectuent sur une carte du monde où le groupe progresse en ligne, traversant des paysages soumis au cycle jour/nuit. Des rencontres aléatoires et des carrefours jalonnent ces trajets, obligeant à gérer les ressources et à recourir parfois à des compétences de survie comme la cueillette.
Les combats basculent en vue isométrique sur une grille où chaque membre du groupe dispose de points d'action pour se déplacer, attaquer, lancer des sorts ou adopter une posture défensive. Les armes à distance et la magie respectent les règles de ligne de vue, tandis que le corps-à-corps se limite aux cases adjacentes. Des dizaines de talents couvrent les styles de combat, la magie et les interactions sociales ; les résultats dépendent souvent de jets cachés fondés sur les attributs des personnages. La création de groupe permet de choisir races et classes, puis de gérer l'équipement, les niveaux et l'inventaire tout au long de longues expéditions.
Game Modes
L'expérience se concentre sur une campagne solo sans composant multijoueur. Le joueur alterne exploration narrative, déplacements sur la carte du monde et affrontements tactiques distincts. Les phases en vue subjective gèrent l'histoire et les enquêtes, tandis que les batailles sur grille exigent un positionnement précis et une allocation rigoureuse des ressources. Une carte automatique et un journal facilitent la navigation et le suivi des événements lors de longues sessions.
Story and Setting
À la suite des événements du précédent opus, les tribus orques se reforment après une première défaite et frappent des régions vulnérables, occupant Lowangen et incendiant une partie de la vallée de Svellt. Un ambassadeur elfe recrute le groupe à Kvirasim afin de récupérer la Pierre Salamandre dans une mine naine abandonnée. Des forces inconnues s'opposent à l'alliance entre elfes et nains, ajoutant une dimension d'intrigue à la quête. Le décor puise dans un univers fantasy riche en villages et ruines que le joueur visite successivement.
Is It Worth Playing?
Les avis Steam affichent un score mitigé de 69 % de notes positives sur 169 évaluations, saluant la profondeur des systèmes de personnages et du combat tactique tout en critiquant l'interface exigeante et le rythme des voyages. Le remake reste disponible en version solo complète, avec des mises à jour jusqu'en 2021. Il convient aux joueurs qui apprécient une gestion méthodique du groupe, des tests de compétences fréquents et un combat au tour par tour sur grille ancré dans les traditions des anciens RPG. Ceux qui recherchent une expérience moderne épurée risquent de trouver la complexité et le rythme délibéré moins accessibles, tandis que les amateurs de règles denses y trouveront de nombreux systèmes à maîtriser sur la durée.
