Samurai Aces III: Sengoku Cannon est un shoot'em up horizontal sorti en arcade en 2005, puis porté sur PC. Le joueur choisit parmi plusieurs personnages aux profils distincts et pilote un avion à travers des stages inspirés de l'époque Sengoku, en misant sur la précision des tirs, l'usage des bombes et un système de score original centré sur le Cannon Shot.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur l'élimination des vagues d'ennemis tout en gérant des ressources limitées et en cherchant à maximiser le score. Les objets P renforcent l'armement, tandis que les B fournissent des bombes capables de neutraliser les projectiles adverses et d'offrir un répit dans les phases les plus intenses. Chaque pilote possède des dialogues et des motivations propres, liés à l'intrigue principale : le sauvetage de la princesse Masamitsu. Le récit évolue ainsi différemment selon le personnage choisi.
Le combat s'articule autour de deux attaques principales. Le tir standard suffit pour les menaces courantes, mais une charge permet d'accéder à une version plus puissante. Le Cannon Shot, mécanique phare du jeu, récompense les joueurs qui l'utilisent au bon moment contre certains ennemis, augmentant alors le multiplicateur de score. Ce système incite à adopter une position offensive et à bien gérer ses munitions plutôt que de se contenter de survivre. La difficulté, le nombre de vies de départ et de continues sont librement modifiables, tout comme les commandes de tir, de tir automatique et de bombe. Des filtres d'écran permettent également d'adapter l'affichage aux préférences de chacun.
Game Modes
Le mode Entraînement autorise le choix indépendant du stage et de la difficulté, idéal pour apprendre les patterns ou optimiser ses trajectoires sans engager une partie complète. L'expérience principale suit l'histoire sur plusieurs stages, avec des éléments spécifiques à chaque personnage, tandis que le Score Attack impose une difficulté et un nombre de vies fixes pour un défi strictement orienté vers le score. Les classements en ligne sont accessibles directement depuis le menu des options, permettant de comparer ses performances à l'échelle mondiale une fois la partie terminée.
Ces modes s'adaptent à différents niveaux de compétence grâce à leurs paramètres ajustables. Les débutants peuvent réduire la densité d'ennemis et augmenter le nombre de continues, tandis que les joueurs expérimentés peuvent durcir les réglages ou opter pour le Score Attack afin de viser des performances compétitives. Aucun autre mode n'est disponible en dehors de ceux confirmés.
Characters and Progression
Six pilotes sont jouables, chacun doté d'un avion aux caractéristiques uniques et d'un passé propre. Masamitsu occupe une place centrale dans l'intrigue en tant que personnage à secourir, tandis que Koyori, Ayin, Mizuka, Tengai et Junis proposent des styles de jeu variés, du plus équilibré au plus spécialisé. La progression repose sur la collecte d'objets et la maîtrise des mécaniques de charge et de Cannon Shot, sans système de montée en niveau traditionnel. Les stages sont plus longs que dans les précédents opus de la série, avec des placements d'ennemis qui exigent à la fois un bon timing offensif et une bonne capacité d'esquive.
Is It Worth Playing?
Le jeu s'adresse aux amateurs de shoot'em up horizontaux classiques dotés d'un système de score élaboré et d'une difficulté personnalisable. La possibilité de jouer de manière décontractée en mode Entraînement ou de s'engager dans des sessions compétitives via le Score Attack et les classements en ligne offre un intérêt durable pour ceux qui recherchent des défis renouvelables. Le nombre de vies, de continues et les commandes sont ajustables, facilitant l'accès aux débutants tout en conservant une certaine profondeur pour les vétérans grâce au multiplicateur du Cannon Shot. Le jeu reste disponible uniquement sur PC, sans contenu saisonnier ni mises à jour majeures prévues au-delà des fonctionnalités du portage initial.
Dans l'ensemble, le titre propose une expérience arcade centrée sur la précision et la chasse au score. Les joueurs attirés par les shoot'em up horizontaux dotés d'un système de score riche et d'une variété de personnages y trouveront des mécaniques gratifiantes sans complexité superflue.
