Sands of Time est un jeu d'action-aventure indépendant conçu exclusivement pour la réalité virtuelle sur PC et casques Meta Quest. Le joueur se retrouve au cœur des conséquences d'un crash spatial sur une future côte de Dar es Salaam, où des décennies d'extraction de sable ont transformé le paysage en zones dévastées. L'exploration constitue le cœur de l'expérience : grimper sur des structures, traverser des environnements fracturés et observer les vestiges de communautés et d'écosystèmes engloutis ou déplacés.
Gameplay
Le jeu s'articule autour de trois zones distinctes inspirées de lieux et d'architectures réels de Dar es Salaam. La Ligne côtière en érosion présente des rivages instables et des monuments penchés qui exigent une progression prudente et une recherche d'itinéraires. Les Sites d'excavation offrent un terrain marqué par l'extraction des ressources, tandis que la Cité souterraine abrite des passages engloutis peuplés de vie aquatique et d'infrastructures effondrées. L'interaction se fait par l'examen direct des objets et des environnements, révélant des informations sans recourir à des menus ou des affichages.
La progression repose sur la collecte de pierres de Tanzanite lumineuses disséminées dans les zones. Chaque pierre délivre des fragments d'information sur les conséquences humaines et écologiques de l'extraction du sable, transmis par narration vocale et indices environnementaux. Une bande-son originale accompagne les déplacements et les découvertes, variant selon la zone explorée. Le système incite à une recherche approfondie et à des retours répétés pour trouver tous les collectibles avant d'atteindre la structure centrale en forme de sablier visible à l'horizon.
Modes de jeu
Le jeu propose des sessions solo où un seul joueur gère l'ensemble de la navigation et de la collecte. Des sessions multijoueurs permettent à plusieurs participants d'explorer le même monde ensemble, en coordonnant leurs actions en temps réel. Les deux modes partagent la même carte sans modifier les objectifs ni l'accès aux zones. L'accent est mis sur l'observation coopérative et la navigation commune, sans éléments compétitifs ni missions séparées.
Zones d'exploration et détails environnementaux
Chacune des trois zones intègre des repères culturels et architecturaux tirés de la région réelle de Dar es Salaam. La Ligne côtière met en avant les sables mouvants et l'intrusion de l'eau qui modifient les parcours. Les Sites d'excavation mettent en valeur les couches de terre exposées et l'équipement abandonné servant de repères visuels. La Cité souterraine présente des ruines superposées où la lumière et l'eau interagissent avec les structures restantes, créant des indices visuels et sonores distincts. Ces éléments forment un univers continu qui récompense l'observation des liens entre les zones, unifiés par les thèmes de l'érosion et de la perte.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Le jeu est encore en développement, avec une sortie prévue prochainement et aucun avis utilisateur disponible à ce stade. Son attrait réside dans la combinaison de la locomotion en VR, d'une narration axée sur la collecte et d'un regard porté sur une problématique environnementale réelle, à travers des lieux inspirés du monde réel. Les amateurs d'aventures narratives privilégiant la découverte plutôt que le combat ou les défis chronométrés pourraient y trouver leur compte une fois le jeu lancé. Ceux qui recherchent des systèmes multijoueurs établis ou des mises à jour régulières sont invités à suivre les canaux officiels pour connaître le soutien post-lancement. L'ensemble des fonctionnalités actuelles, dont l'implémentation complète de la VR et les sessions partagées, en fait une expérience ciblée plutôt qu'un titre d'action grand public.
