Serial Cleaners est un jeu de furtivité en vue de dessus qui mêle stratégie et simulation. Le joueur y gère les conséquences de crimes violents dans une reconstitution stylisée de New York dans les années 1990. L'objectif principal consiste à effacer toute trace des scènes de crime tout en échappant aux patrouilles, en optant entre une approche méthodique ou une exécution plus rapide et réactive selon les tentatives.
Gameplay
Le joueur explore des niveaux en perspective isométrique pour récupérer les corps, nettoyer les traces de sang et se débarrasser des armes ou autres indices avant de s'échapper sans se faire repérer. Les trajets des gardes demandent une surveillance constante, et la progression repose sur le timing des déplacements dans les angles morts ou via des distractions. Les corps doivent souvent être découpés en morceaux plus faciles à transporter, ce qui ajoute une phase de préparation minutieuse.
Quatre personnages distincts proposent des outils différents pour accomplir les mêmes objectifs. L'un s'appuie sur un équipement de base et des déplacements prudents. Un autre utilise des objets jetés pour neutraliser temporairement les menaces ou une tronçonneuse pour éliminer définitivement les obstacles. Le troisième exploite des sauts acrobatiques pour franchir rapidement les barrières. Le quatrième déclenche des modifications à distance dans l'environnement via le piratage, créant des ouvertures ou des diversions. Changer de personnage modifie les itinéraires possibles dans les mêmes scènes et invite à tester différentes solutions sur une vingtaine de missions environ.
Les niveaux récompensent à la fois la reconnaissance méthodique et l'improvisation audacieuse. Les gardes réagissent au bruit ou aux mouvements visibles, obligeant le joueur à arbitrer entre risque et rapidité. Les aspects de simulation incluent des outils de nettoyage réalistes comme des aspirateurs et des serpillières qui permettent d'éliminer efficacement les résidus une fois les corps sécurisés.
Game Modes
L'expérience est entièrement solo et s'articule autour d'une campagne linéaire de missions qui font avancer l'histoire entre les quatre nettoyeurs. Chaque mission permet de choisir ou de changer de personnage en cours de niveau dans certains cas, ce qui modifie les stratégies disponibles sans altérer l'objectif fondamental d'effacement des preuves et d'évasion.
La rejouabilité provient de la possibilité de reprendre les scènes avec différents personnages pour découvrir des itinéraires ou des solutions alternatives. Il n'existe ni mode compétitif ni mode coopératif, l'accent restant mis sur les défis de furtivité solo, proches du puzzle, qui combinent planification et décisions immédiates.
Characters and Abilities
Les quatre nettoyeurs possèdent chacun des compétences spécialisées qui ouvrent des solutions uniques. Bob gère les tâches standards sans capacités particulières. Psycho privilégie l'affrontement direct par neutralisation et démembrement. Lati mise sur la mobilité grâce à des sauts par-dessus les obstacles. Vip3r se concentre sur la manipulation à distance de l'environnement pour tromper les patrouilles. Ces différences rendent les parties répétées distinctes, même sur des cartes déjà connues.
Setting and Atmosphere
Le jeu s'inspire de l'esthétique des années 1990 avec des couleurs vives et des détails d'époque qui contrastent avec la tâche macabre de l'élimination des corps. Les missions se déroulent lors du réveillon du 31 décembre 1999, et les conversations entre les nettoyeurs révèlent leurs passés et leurs motivations. La production indépendante met en avant un style visuel cohérent et un design sonore qui renforcent la tension de la furtivité sans alourdir les mécaniques principales.
Is It Worth Playing?
Serial Cleaners s'adresse surtout aux joueurs qui apprécient les puzzles de furtivité réfléchis et la variété apportée par les personnages dans un format solo. Son mélange de stratégie et de simulation procure des moments satisfaisants lorsqu'une évasion propre réussit après une observation attentive. L'accueil a été mitigé dans l'ensemble, avec des éloges pour le concept original et les options de personnages, mais aussi des remarques sur la répétition dans les missions avancées. Ceux qui recherchent une furtivité en vue de dessus avec une résolution créative des problèmes y trouveront le plus d'intérêt, tandis que les amateurs d'action rapide ou de multijoueur pourraient préférer d'autres titres. Le jeu est sorti en 2022 et continue de recevoir un soutien occasionnel via des mises à jour.
