Shadows: Awakening est un action RPG solo se déroulant dans l'univers des Heretic Kingdoms. Le joueur incarne un démon, le Dévoreur, invoqué pour consumer les âmes de héros défunts et les utiliser comme des marionnettes au combat et en exploration. Le jeu mêle tactique en temps réel et vue isométrique, en misant sur les allers-retours entre le monde matériel et le royaume des ombres pour avancer dans l'histoire et les défis.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur le contrôle du Dévoreur dans le royaume des ombres, tout en dirigeant jusqu'à trois marionnettes simultanément dans le plan matériel. Les affrontements se déroulent en temps réel, avec une prise de décision tactique : le joueur bascule entre le démon et chaque marionnette pour exploiter leurs compétences. Chaque marionnette dispose de capacités uniques : attaques au corps à corps, à distance, effets de zone, bonus et malus, le tout géré via une ressource de mana. L'exploration exige de traverser les zones dans les deux plans, car obstacles et chemins diffèrent souvent entre eux. Les joueurs récupèrent de l'équipement sur les ennemis, améliorent leur matériel via un système d'artisanat et personnalisent armes et armures avec des bonus. Le rythme privilégie le positionnement et le timing des compétences plutôt que des enchaînements rapides, favorisant la planification et l'adaptation en combat.
La progression narrative s'articule autour de ces mécaniques : le Dévoreur absorbe personnalités et souvenirs des âmes consumées, influençant dialogues et choix. L'histoire s'ancre dans les suites d'assassinats au sein du conseil Penta Nera, dont les âmes alimentent les ambitions démoniaques. Ce cadre donne lieu à des décisions qui affectent alliances et dénouements, sans modifier la structure fondamentale du combat.
Game Modes
Shadows: Awakening propose uniquement un mode campagne solo. Il n'existe ni multijoueur, ni coopération, ni mode compétitif distinct. Toute l'expérience se concentre sur une campagne linéaire mais influencée par les choix, où le joueur progresse dans l'univers des Heretic Kingdoms en accomplissant des objectifs dans les deux plans. La progression consiste à rassembler des marionnettes, à gérer leurs capacités en combat et à naviguer dans des environnements à double plan pour atteindre des lieux clés et affronter des menaces.
Story and Setting
L'intrigue prolonge les événements de la série Heretic Kingdoms, en commençant par l'assassinat des membres du Penta Nera et l'apparition de Dévoreurs capables de posséder et de matérialiser des âmes sous forme de marionnettes. Un conflit ancien entre démons et mortels constitue le cœur de la tension, le joueur devant choisir entre la quête de pouvoir ou l'intervention face à des dangers plus grands. Le monde comprend des régions distinctes, comme les Wastes, peuplées d'ogres appelés les Sura, dont la vision des pactes démoniaques diffère de celle des humains. Le storytelling environnemental et les interactions entre personnages mettent en avant les thèmes de la trahison, de l'immortalité et des ténèbres réfléchies.
Is It Worth Playing?
Shadows: Awakening s'adresse aux joueurs en quête d'un action RPG isométrique tactique doté d'une mécanique originale de double plan et de changement de marionnettes. Son combat réfléchi et sa gestion des compétences séduiront ceux qui cherchent une alternative aux hack'n slash plus rapides. Le jeu a reçu un accueil critique globalement favorable à sa sortie, avec des scores Metacritic autour de la moyenne des années 70 pour la version PC, et conserve un retour positif des joueurs sur les plateformes où il est disponible. Aucune mise à jour majeure n'a modifié l'expérience de base depuis son lancement en 2018, laissant la campagne solo comme le package complet. Les amateurs de RPG solo narratif avec une profondeur tactique apprécieront le système de marionnettes et les changements de plan, tandis que les fans d'action rapide pourraient préférer d'autres titres du genre. Le jeu reste accessible sur PC pour ceux qui apprécient son style plus lent et méthodique.
