Shantae and the Pirate's Curse est un jeu de plates-formes en 2D mêlant action et exploration, avec des influences Metroidvania. Le joueur y incarne la demi-génie Shantae, qui parcourt Sequin Land et ses environs après avoir perdu ses pouvoirs magiques. Pour briser la malédiction qui menace la région, elle s'allie à sa rivale Risky Boots. L'accent est mis sur l'exploration, les combats et la collecte d'objets, Shantae récupérant progressivement de l'équipement de pirate pour traverser îles maudites et labyrinthes.
Gameplay
Les déplacements reposent sur un platformer précis, complété par des coups de fouet de cheveux pour se battre et se déplacer. La progression dépend de la découverte de cinq pièces d'équipement pirate disséminées dans le monde. On y trouve le pistolet à silex pour les attaques à distance, le chapeau de pirate qui permet de planer, le cimeterre pour des coups plus puissants, les bottes de Risky qui améliorent la mobilité, ainsi qu'un canon infligeant de lourds dégâts de zone. Shantae peut aussi améliorer ses capacités capillaires et débloquer des techniques de combat grâce à l'expérience ou à des objets, ce qui ouvre de nouvelles zones et élargit ses options offensives.
L'exploration structure l'expérience. Des cartes cachées révèlent de nouveaux chemins, tandis que les Cœlacanthes-cœurs augmentent la jauge de vie une fois rapportés à des endroits précis. Les trésors rares incitent à fouiller chaque région en détail. Les affrontements exigent un bon timing face à divers monstres et aux boss qui gardent les zones clés. La structure du jeu récompense le retour en arrière une fois de nouveaux équipements obtenus, débloquant raccourcis et secrets dans les zones déjà visitées.
Modes de jeu
L'expérience principale est une campagne solo centrée sur l'histoire et la navigation dans le monde. Une fois l'histoire terminée, le mode Pirate se déverrouille. Ce mode équipe Shantae de tout son attirail dès le départ, permettant des parties plus rapides et des tentatives de speedrun sans la phase de collecte habituelle. Plusieurs fins sont accessibles selon les choix et le taux de complétion, offrant un intérêt supplémentaire à la rejouabilité.
Exploration et progression
Sequin Land s'étend sur d'autres îles maudites et des labyrinthes complexes, dont l'exploration complète nécessite des combinaisons d'équipements spécifiques. Les ressources collectées permettent d'améliorer armes et capacités. L'absence de transformations magiques recentre entièrement le gameplay sur des outils de pirate, créant un rythme distinct entre découverte et adaptation. Des objectifs secondaires, comme retrouver tous les Cœlacanthes-cœurs ou compléter les cartes, ajoutent de la profondeur sans modifier le parcours principal.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Les retours des joueurs soulignent la qualité du platformer et de l'exploration dans un format compact. L'humour des dialogues et les interactions entre personnages sont régulièrement mis en avant. L'accueil positif porte sur le système de combat satisfaisant, le soin apporté aux visuels et une bande-son marquante qui renforce l'ambiance. Le jeu convient aux amateurs de plates-formes solo qui apprécient une exploration méthodique et une progression graduelle. Son format complet et autonome signifie qu'aucune mise à jour ni contenu saisonnier ne vient modifier l'expérience. Ceux qui recherchent une aventure ciblée, avec des objectifs clairs et des possibilités de rejouabilité via le mode Pirate et les fins alternatives, y trouveront leur compte. Sa disponibilité sur PC facilite l'accès pour les nouveaux joueurs.
