Shields of Loyalty est un jeu de stratégie au tour par tour se déroulant dans un univers de dark fantasy. Les joueurs y commandent des armées sur l'île de Mantaria, en misant sur le positionnement des unités, les synergies entre différents types de troupes et des choix tactiques pour vaincre les forces ennemies.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur la constitution et l'amélioration d'une armée persistante qui se transmet d'un affrontement à l'autre. Les commandants choisissent parmi trois leaders distincts, chacun lié à une faction dotée de ses propres forces. Aglovan le Noble mise sur la cavalerie et les tactiques combinées grâce à son aura. Le Warlord Karnoth privilégie l'infanterie lourde et les unités volantes pour des ripostes agressives. Sargon I renforce les compositions magiques avec ses mystiques du désert, en améliorant les sorts alliés tout en réduisant les dégâts arcaniques subis.
Les unités gagnent de l'expérience et évoluent vers des variantes plus puissantes grâce à l'entraînement. Les artefacts offrent des améliorations supplémentaires et débloquent des capacités spécialisées qui s'activent selon la formation et la proximité des unités. Les auras des héros, libérés d'anciens conflits, renforcent encore ces interactions au sein de l'armée. Le terrain joue un rôle déterminant sur la grille hexagonale : forêts, crêtes et goulets d'étranglement modifient les déplacements et favorisent ou limitent certaines synergies.
Des aléas environnementaux comme des éclairs, des tempêtes ou des météorites ajoutent une part d'imprévu, touchant indifféremment les unités des deux camps. Les joueurs doivent adapter rapidement leur formation pour limiter les risques ou tirer parti des opportunités créées par ces événements.
Game Modes
L'expérience se concentre sur une campagne solo traversant plusieurs biomes. Darkwoods propose des forêts denses, des marécages et des terrains rocailleux qui avantagent l'infanterie face à la cavalerie rapide. Eternal Ice plonge dans une toundra gelée truffée de pièges, où la proximité des unités devient essentielle. Lava Desert ouvre la carte grâce à des dangers de lave et de nouveaux types d'ennemis, favorisant les forces mobiles et pénalisant les positions statiques.
Des choix ramifiés jalonnent la campagne, débloquant certaines batailles tout en en fermant d'autres. Cette structure incite à rejouer pour explorer différentes compositions d'armée, synergies et acquisitions de héros. Chaque partie façonne une force unique, influencée par les décisions passées et les résultats des combats.
Key Mechanics and Features
Les synergies sont au cœur de l'efficacité au combat. Les charges de cavalerie gagnent en impact lorsqu'elles sont soutenues par une infanterie d'ancrage. Les sorciers sont plus efficaces lorsqu'ils sont protégés par des unités de front. Des capacités spéciales se déclenchent selon le positionnement précis et les types d'unités adjacents, transformant des escouades coordonnées en menaces supérieures à la somme de leurs membres.
Les formations comptent sur chaque carte. Regrouper les unités permet de résister à des adversaires puissants, tandis que les effets de terrain obligent à des ajustements constants. Le système récompense l'expérimentation des mélanges d'unités et du timing des capacités plutôt que la simple supériorité numérique.
Is It Worth Playing?
Shields of Loyalty propose une expérience de stratégie au tour par tour centrée sur des interactions unitaires significatives et une progression persistante. La campagne ramifiée et la variété des biomes offrent un bon potentiel de rejouabilité pour les joueurs qui aiment affiner leurs tactiques sur plusieurs parties. Avec une sortie complète prévue en 2025 après sa période d'Early Access, le jeu inclut trois commandants et leurs factions, ainsi que des défis environnementaux qui dynamisent les combats.
Les retours des joueurs sur Steam sont majoritairement positifs, issus de plus d'une centaine d'avis. Ceux qui apprécient les tactiques inspirées des classiques, enrichies par des couches de synergies modernes, trouveront les systèmes gratifiants. Le titre convient aux amateurs de stratégie délibérée, axée sur les formations et l'adaptation plutôt que sur la force brute. Disponible sur PC, il s'adresse à ceux qui recherchent une campagne compacte mais profonde, sans modes ni extensions supplémentaires nécessaires pour en profiter pleinement.
