Souls on the Line est un jeu de stratégie qui mêle éléments de roguelike tactique et mécanique de deckbuilding sur PC. Le joueur incarne un ancien instructeur ayant dérobé un artefact puissant à l'Académie Beckford, déclenchant une traque menée par des étudiants, des collègues et des agents du royaume. La boucle de jeu repose sur le recrutement d'alliés mystiques appelés Souls, leur placement en formation et la gestion des combats par un système de cartes dont les effets sont révélés avant chaque fin de tour.
Gameplay
L'expérience repose sur le recrutement de Souls dotés de forces et de faiblesses uniques. Ces alliés constituent le cœur de chaque run, associés à des sorts, des ordres et des reliques pour créer des synergies. Le positionnement est essentiel : l'ordre des attaques, les rôles de protection et les interactions de capacités dépendent de la place de chaque Soul dans la ligne. Les alliés sont invoqués en formation et le champ de bataille affiche à l'avance chaque attaque, effet déclenché, soin et mort potentielle une fois le tour terminé. Modifier le deck ou la formation met aussitôt à jour cette prévisualisation, permettant des décisions précises pour protéger les unités fragiles ou déclencher des chaînes de dégâts contre les ennemis.
Chaque tentative face aux forces qui se resserrent propose de nouvelles options tactiques tout en révélant des fragments de l'histoire de l'artefact. Ennemis, bribes de dialogues, descriptions de cartes, indices visuels et rencontres aléatoires apportent chacun une pièce du récit. La bande-son originale s'adapte pendant les combats, et de nombreux adversaires possèdent leur propre thème musical qui évolue avec l'action. Ce système encourage l'expérimentation sur plusieurs runs, tandis que le récit progresse vers plusieurs fins possibles qui interrogent l'usage du pouvoir de l'artefact.
Game Modes
Le jeu se présente comme une expérience roguelike en solo où chaque tentative constitue un run distinct. Le joueur recrute des Souls, construit des formations et affronte des rencontres dont la complexité augmente progressivement. Aucun mode compétitif ou coopératif n'est proposé, l'accent restant sur une progression solo itérative qui dévoile davantage l'histoire et les mécaniques à chaque échec et nouvelle tentative. La structure privilégie l'adaptation aux ennemis rencontrés plutôt qu'une progression linéaire ou un contenu saisonnier.
Story and Setting
L'histoire débute par le vol d'un artefact capable d'accorder des capacités extraordinaires à des individus ordinaires. L'Académie Beckford comptait l'expérimenter sur des soldats, mais le protagoniste soupçonne un prix élevé caché derrière ce processus. Ce choix place le joueur en conflit permanent avec ses anciens collègues et les forces du royaume. L'origine de l'artefact se dévoile peu à peu à travers les combats et les détails de l'environnement plutôt que par une narration directe, invitant le joueur à reconstituer les événements au fil des runs. Plusieurs fins explorent les différentes décisions concernant l'avenir de l'artefact, renforçant la rejouabilité liée aux choix tactiques effectués en cours de partie.
Is It Worth Playing?
Souls on the Line s'adresse aux joueurs qui apprécient une stratégie réfléchie et anticipatrice dans un format roguelike deckbuilder. Le système de prévisualisation des résultats de combat le distingue en transformant chaque tour en un puzzle de positionnement et de timing. Ceux qui sont attirés par les jeux où la construction du deck et la gestion des alliés constituent le défi principal trouveront les mécaniques de draft et de formation captivantes. Le titre étant encore en développement actif, l'étendue des embranchements narratifs et la variété des ennemis continuent de s'enrichir. Les amateurs d'expériences tactiques en solo sur PC peuvent suivre son évolution sur itch.io pour découvrir les dernières versions et mises à jour.
