Source of Madness est un roguelite d'action sombre en défilement latéral sur PC. Le joueur incarne un Acolyte qui explore les Terres de Loam, un univers lovecraftien généré de manière procédurale et animé par un réseau de neurones qui façonne ennemis et comportements.
Gameplay
Chaque partie se déroule dans des environérations générées aléatoirement et peuplées de créatures uniques. L'IA modifie en temps réel leur apparence, leurs déplacements et leurs attaques, de sorte que chaque tentative reste différente. Le combat repose sur une magie explosive à courte portée, complétée par un dash de téléportation pour esquiver et franchir les obstacles.
L'exploration traverse des labyrinthes répartis dans plusieurs biomes. Le butin récolté alimente un arbre de compétences persistant : le sang gagné lors des runs permet de débloquer de nouvelles classes, aptitudes et sorts. Chaque classe s'obtient en trouvant un autel spécifique et propose des outils de départ distincts, complétés par des anneaux, des augmentations et des bibelots équipés.
Gérer l'inventaire demande de choisir ce que l'on conserve, car les ressources servent à la fois à survivre dans l'instant et à progresser sur le long terme. Le style artistique assisté par IA assure une cohérence visuelle tout en soutenant la variété procédurale de chaque session.
Modes de jeu
Le jeu se construit autour de runs successives qui débutent dans la Tour du Savoir. De là, l'Acolyte s'aventure dans les Terres de Loam et d'autres biomes comme la Lune ou R'lyeh. Chaque tentative génère de nouveaux agencements et de nouvelles compositions d'ennemis ; la réussite se mesure à la distance parcourue avant l'échec.
Les améliorations permanentes s'accumulent via l'arbre de compétences et les classes débloquées. Cette structure mise sur l'amélioration progressive plutôt que sur des modes distincts. Le mode local partagé ou écran partagé existe, mais reste secondaire par rapport à l'expérience roguelite solo.
Univers et progression
Les Terres de Loam dissimulent des secrets cosmiques liés à la Tour de la Folie sur la Lune. En progressant dans des zones façonnées par la procédure, le joueur découvre des fragments de lore à travers l'environnement et les rencontres. La maîtrise de l'arbre de compétences devient essentielle : chaque nouvelle classe ou sort modifie radicalement le déroulement des runs suivantes.
La variété des monstres provient directement des systèmes procéduraux et d'IA, garantissant que chaque affrontement reste unique. Cette approche renforce le thème d'odyssée cauchemardesque sans recourir à une liste figée d'ennemis.
Ça vaut le coup d'y jouer ?
Les retours sont mitigés : environ 69 % d'avis positifs sur plus d'un millier d'évaluations. Le titre séduit surtout les amateurs de roguelites axés sur la variété procédurale et l'atmosphère lovecraftienne plutôt que sur un gameplay ultra-poli.
Son principal atout réside dans l'utilisation constante de l'IA pour générer et animer les ennemis, offrant un défi renouvelé à chaque tentative. Ceux qui recherchent une personnalisation poussée des classes et des builds orientés butin trouveront satisfaction dans l'arbre de compétences et les améliorations liées aux runs, après plusieurs heures de jeu.
En revanche, les joueurs en quête d'un déplacement très affûté ou d'un soutien post-lancement important risquent d'être déçus : le jeu est sorti en 2022 sans saisons ni extensions majeures annoncées. Il convient donc aux fans de roguelites d'action en vue latérale prêts à s'adapter à ses systèmes d'IA et à son univers horrifique.
