Speedball 2 HD est un jeu de sport futuriste pour PC qui ressuscite la célèbre ligue cyberpunk imaginée par les Bitmap Brothers. Chaque équipe compte neuf joueurs et s'affronte dans des matchs ultra-rapides mêlant handball, hockey sur glace et violence physique autour d'une balle métallique. L'objectif reste inchangé : marquer en portant ou en lançant la balle dans le but adverse, en usant de tous les moyens pour neutraliser l'adversaire.
Gameplay
Les rencontres se déroulent en deux mi-temps de 90 secondes dans des arènes closes. Les points s'obtiennent en marquant au but, en réussissant des tirs bonus depuis des zones spéciales ou en mettant les adversaires hors-jeu. Des bonus temporaires apparaissent en cours de partie et confèrent des avantages comme une accélération ou un bouclier défensif. Cinq formations permettent d'adapter la tactique à la volée, sans interruption du match. Le jeu prend en charge clavier et manette, et intègre le mode deux joueurs en local dès le départ.
La progression repose sur un marché des transferts et un système d'amélioration des joueurs. Les crédits gagnés servent à recruter de nouveaux talents ou à optimiser les statistiques des membres de l'équipe. Au total, 336 joueurs uniques sont répartis dans 28 équipes et quatre planètes. Trois nouvelles équipes - Fire, Ice et Cyber - apportent des visuels et des mécaniques distinctes à l'univers original.
Modes de jeu
Les matchs rapides donnent accès à toutes les combinaisons d'équipes et d'arènes. Des tournois solo structurés complètent le mode carrière principal. Le mode multijoueur un contre un permet à deux joueurs de s'affronter sur la même machine. Le mode carrière complet propose de construire une équipe depuis les divisions inférieures et de viser le titre de la Speedball Intergalactic Champions League.
Le multijoueur local s'étend à des tournois personnalisables pouvant accueillir jusqu'à huit équipes. Dix modes solo viennent enrichir les dix saisons du mode carrière, offrant des durées et des défis variés. Tous les modes partagent le même règlement sans aucune composante en ligne.
Équipes, arènes et personnalisation
Six nouvelles arènes viennent remplacer ou compléter les terrains originaux tout en conservant l'esthétique métallique et brutale. Chaque emplacement propose une disposition unique qui influence les trajectoires de passe et l'emplacement des bonus. Il est possible de créer et de personnaliser entièrement sa propre équipe : noms, couleurs et compositions sont modifiables avant chaque mode de jeu.
L'intégration Steam propose badges, cartes à échanger et fonds d'écran à collectionner. Trophées et succès récompensent les performances en match, les mises hors-jeu et les étapes de carrière. Le célèbre échantillon audio « Ice Cream... Ice Cream!! » fait son retour en hommage à l'original de 1990.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Speedball 2 HD conserve la cadence effrénée et le gameplay physique qui ont fait la réputation du classique des Bitmap Brothers. Le multijoueur local et le système de carrière approfondi séduiront les joueurs qui aiment construire une équipe et affronter amis ou IA. L'absence de mode en ligne limite la profondeur compétitive à long terme pour certains, mais les visuels HD soignés, l'effectif élargi et les nouvelles arènes maintiennent l'intérêt des sessions sur une seule machine.
Les amateurs de sports hybrides rapides et violents associés à une gestion stratégique d'équipe retrouveront un cycle de jeu fidèle et satisfaisant. Disponible sur PC avec prise en charge des manettes, le titre fonctionne sans accroc sur les configurations récentes. Il convient aussi bien aux fans de l'original qu'aux joueurs en quête d'une expérience sportive arcade directe, sans mises à jour saisonnières ni éléments de service en ligne.
