SpellForce 2 - Demons of the Past mêle stratégie et RPG dans une campagne solo et des modes multijoueurs situés sur le monde d'Eo. Le joueur incarne un Ancien shaikan qui mène ses compagnons contre le démon Zazhut, libéré de son sceau. Il parcourt plusieurs mondes pour rassembler des informations et affronter des menaces venues du passé. Le titre fonctionne en standalone et ne nécessite aucune connaissance des opus précédents.
Gameplay
Le cœur du jeu associe construction de bases et commandement d'armées en temps réel à une progression de type RPG. Huit mondes sont à explorer, dont cinq inédits, à travers une cinquantaine de quêtes principales et une quarantaine de quêtes annexes, elles-mêmes enrichies de nombreuses sous-quêtes. Le combat se joue en temps réel : le joueur dirige ses unités tout en gérant les capacités, sorts et équipements de ses héros. Nouveaux objets, ensembles d'équipement, sorts et armes s'obtiennent en butin, récompenses de quêtes ou auprès des marchands. La campagne dure plus de 25 heures et permet de recruter presque toutes les races de la série, Pacte, Clan et Shaikan compris. Un important remaniement du moteur améliore les performances et soutient l'étendue du contenu.
Modes de jeu
Le mode solo se concentre sur la campagne principale et son abondant contenu optionnel. En multijoueur, Free Game propose une partie libre, Free Game Coop permet des sessions coopératives, Skirmish offre des affrontements rapides et Domination met l'accent sur des objectifs. Le mode Survival fait son apparition dans la série et accueille jusqu'à trois joueurs, tout comme le mode Boss Fight dédié. Ces modes sont indépendants de la campagne et donnent un accès direct aux nouveautés du moteur.
Histoire et progression
L'histoire prolonge les événements des précédents SpellForce. La libération de Zazhut répand son pouvoir sur Eo et place les shaikans sur la défensive. L'Ancien que le joueur incarne cherche de l'aide auprès du Royaume des Dieux tout en s'interrogeant sur la loyauté de ses anciens alliés et la puissance de ses anciens ennemis. La progression repose sur l'accomplissement de quêtes, la collecte d'objets et le développement du personnage, qui débloque de nouveaux sorts et équipements au fil de l'aventure.
Caractéristiques techniques et accessibilité
Le jeu fonctionne sur PC grâce à une refonte technique qui corrige les limites antérieures de la série. Le genre de l'avatar se choisit au début de la partie et le format standalone supprime toute obligation de posséder les opus précédents. Les configurations requises restent raisonnables par rapport aux standards actuels et incluent la prise en charge du matériel DirectX 9.0c.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Les avis Steam qualifient le titre de « Mixed », avec 48 % d'avis positifs sur 269 évaluations. La campagne solo propose une histoire longue et fournie en contenu annexe pour les amateurs de stratégie-RPG axés sur les quêtes et la gestion d'armées. Les modes multijoueurs, dont les nouveaux Survival et Boss Fight, offrent un intérêt supplémentaire aux groupes en quête de sessions coopératives ou compétitives. Les joueurs qui apprécient une expérience narrative combinée à du combat tactique et à de la gestion de ressources y trouveront le plus d'attrait, tandis que ceux qui recherchent des mises à jour fréquentes ou un rendu moderne risquent de trouver la sortie de 2014 datée. Le jeu reste disponible à l'achat et à la lecture sur sa plateforme d'origine, sans saisons ni extensions supplémentaires.
