The 31st Student est une aventure d'horreur psychologique en vue subjective, qui se déroule dans un lycée japonais déserté. Le joueur y revient pour numériser les archives d'un festival culturel et y traquer les traces d'un élève disparu, à travers des documents contradictoires et des objets personnels. L'expérience privilégie l'enquête et la découverte plutôt que l'action, en mettant l'accent sur l'atmosphère, la mémoire incertaine et les conséquences de l'exclusion.
Gameplay
Le cœur du jeu consiste à explorer un établissement semi-ouvert où les indices peuvent être suivis dans un ordre variable. Le joueur examine des documents, des photographies et des enregistrements audio qui se contredisent souvent, livrant peu à peu des détails sur une élève nommée Aoi Mizushima. Les énigmes s'appuient directement sur l'histoire du lycée et exigent une observation attentive des incohérences dans les registres de présence, les photos de classe et les enregistrements conservés.
L'école évolue au fil de la soirée : l'éclairage change, des effets météo apparaissent, les ambiances sonores se transforment et de légers troubles se manifestent, comme une chaise qui se déplace hors du champ de vision ou des pas qui continuent après l'arrêt du joueur. Ces éléments renforcent la tension lors des retours dans des lieux familiers. Des preuves et des rencontres facultatives se trouvent en dehors du parcours principal, incitant à fouiller minutieusement et à parcourir plusieurs fois les espaces connectés. Les commandes sont compatibles clavier-souris ou manette sur ordinateur, avec une prise en charge optionnelle des casques OpenXR et des contrôleurs de mouvement en mode VR.
Game Modes
Le jeu propose une expérience d'enquête solo, sans combat ni éléments multijoueurs traditionnels. La progression suit une structure narrative centrée sur la collecte de preuves et la résolution d'énigmes, avec la liberté d'aborder les indices dans des séquences différentes. Rejouer certaines sections donne accès à du contenu optionnel susceptible d'influencer la fin. Trois conclusions distinctes se dessinent selon les preuves conservées, les découvertes effectuées et les choix opérés pendant la nuit.
Le temps et les changements d'environnement créent un décor dynamique qui modifie la navigation et la perception, transformant l'exploration habituelle en un processus de plus en plus incertain. Il n'existe ni modes de difficulté séparés ni variantes supplémentaires ; l'accent reste mis sur la progression atmosphérique et le embranchement narratif issu des décisions du joueur.
Story and Setting
Le récit se déploie à travers les archives d'un ancien festival culturel du lycée. Trente noms figurent sur les listes de classe, mais trente et un bureaux occupent la salle. Une photographie de la classe 2-3 porte une note manuscrite que le joueur ne se souvient pas d'avoir écrite : « Cette fois, n'oublie pas la réponse. » Un vieil enregistrement capte une respiration après l'appel du dernier nom, tandis que d'autres documents contredisent la liste de présence.
Ces éléments désignent une élève absente dont la présence a été volontairement effacée. À mesure que des informations sur Aoi Mizushima émergent, la confiance dans les preuves matérielles et dans les souvenirs du joueur s'effrite. Les couloirs et salles vides constituent le cadre principal, où les événements passés continuent d'exercer leur influence par le biais de documents altérés et de traces persistantes.
Is It Worth Playing?
The 31st Student s'adresse aux joueurs qui recherchent une expérience d'horreur psychologique délibérée, centrée sur l'atmosphère, l'enquête et l'interprétation plutôt que sur le combat ou l'action rapide. Sa structure semi-ouverte et son contenu optionnel récompensent l'exploration attentive et les passages répétés, tandis que les trois fins offrent un réel intérêt à rejouer, lié à la découverte et au choix. L'association de l'examen de documents, des variations environnementales et des contradictions narratives crée une expérience ciblée pour ceux qui sont attirés par les récits portant sur la mémoire, l'exclusion et le témoignage. Disponible sur PC avec un support VR optionnel, le jeu s'adapte à différents styles de jeu.
