The Captives: Plot of the Demiurge est un jeu d'action-aventure qui plonge le joueur dans la peau de prisonniers condamnés, engagés dans une guerre entre États rivaux pour le contrôle de la magie. Sorti sur PC en 2018, il mêle progression par niveaux et éléments de personnage persistants qui s'intègrent à la narration.
Gameplay
Chaque niveau commence par la création d'un nouveau prisonnier. Le joueur choisit son nom, son apparence, son arme et répartit un nombre limité de points de compétence entre quatre statistiques principales. La Santé détermine la quantité de dégâts que le personnage peut encaisser. L'Endurance gère la capacité à enchaîner attaques, parades et esquives. La Concentration réduit les risques de déséquilibre sous les coups ennemis. La Mobilité influence la vitesse et les options de positionnement en combat.
Les points de compétence étant limités, chaque répartition impose des compromis. Un personnage très résistant pardonne plus facilement les erreurs, tandis qu'un profil axé sur la mobilité récompense la précision et les tactiques d'attaque-évitement. Les mêmes arbitrages s'appliquent à l'Endurance et à la Concentration, obligeant à faire des choix plutôt qu'à viser une polyvalence parfaite. Une fois le niveau terminé, le personnage rejoint la liste des PNJ disponibles pour les interactions dans les phases suivantes.
Les combats se déroulent en temps réel et reposent sur l'observation et le timing. Ils récompensent la lecture des patterns ennemis plutôt que le martèlement de boutons. Avec des statistiques globalement basses, les différences entre builds sont amplifiées : le même donjon peut offrir une expérience très différente selon le prisonnier choisi. Le jeu prend en charge les manettes et propose une vue de dessus qui facilite la lisibilité lors des affrontements de groupe.
Game Modes
En plus de la campagne principale, plusieurs modes de défi modifient les règles de base. Le Roguelike Challenge randomise l'équipement et les statistiques à chaque tentative, supprimant toute possibilité de planification. Le Soul Challenge réduit le nombre de points de contrôle et change le fonctionnement des soins, rendant les erreurs plus pénalisantes.
Ces options peuvent être combinées pour créer des runs personnalisées. Elles vont de l'augmentation de l'agressivité des ennemis à l'allègement de certaines mécaniques pour les joueurs en difficulté. Appliquées aux niveaux de base, elles permettent de rejouer sans reproduire exactement la même expérience.
Story and Setting
L'histoire se déroule dans le cadre d'un conflit entre la Tétrarchie, opposée à la magie, et la cité-État dissidente de Volturno, dirigée par le prince Pico. Les prisonniers enrôlés dans l'armée de la Tétrarchie reçoivent des missions d'espionnage et de sabotage visant à affaiblir les plans de Pico. Chaque prisonnier possède une personnalité et un passé distincts, mais tous partagent le même objectif immédiat : survivre pour obtenir leur libération.
Les personnages complétés réapparaissent ensuite en tant que PNJ, enrichissant la narration à chaque nouvelle partie. Les dialogues et les interactions annexes se développent au fur et à mesure que le casting s'étoffe, apportant un éclairage supplémentaire sur la lutte pour la recherche magique et le contrôle politique.
Is It Worth Playing?
Les retours des joueurs soulignent la variété des modificateurs de défi et l'humour de l'écriture comme points forts. Le système de création de personnage est apprécié pour inciter à tester plusieurs prisonniers plutôt que de s'enfermer dans un seul build. Les combats reçoivent des avis plus partagés, certains les jugeant fonctionnels mais parfois un peu raides dans leur exécution.
Le titre convient aux joueurs qui apprécient une action tactique en temps réel, des choix de personnalisation significatifs et une histoire qui évolue au fil des runs. Ceux qui recherchent un contenu continu abondant ou du multijoueur à grande échelle n'y trouveront ni l'un ni l'autre. Le jeu reste disponible tel qu'il était à sa sortie en 2018, sans saisons ni mises à jour majeures depuis son lancement.
