The Dark Pictures Anthology: House of Ashes est une aventure horrifique narrative où chaque choix influe sur le déroulement et la survie des personnages. L'histoire se déroule dans les derniers jours de la guerre d'Irak en 2003 : un détachement des forces spéciales américaines et un soldat irakien s'effondrent dans un temple antique enfoui après une confrontation. Ils y découvrent des créatures hostiles qui transforment les ruines souterraines en piège mortel et les obligent à coopérer pour s'en sortir.
Gameplay
Le jeu repose sur l'exploration du temple, des séquences rythmées en QTE et des décisions aux conséquences durables. Le joueur alterne entre cinq protagonistes, progresse dans des espaces confinés et affronte les menaces par des phases de combat et des choix de survie. Un système de boussole morale propose des options rationnelles, émotionnelles ou neutres, à sélectionner dans un temps limité. Ces choix alimentent un système de relations qui influe sur les liens entre personnages et sur leurs chances de survie.
Les niveaux de difficulté modifient la vitesse des QTE, du plus indulgent au plus exigeant. Des objets à collectionner offrent des aperçus d'événements futurs et enrichissent la réflexion sans changer la boucle principale d'exploration et de réaction. La tension naît de la visibilité réduite, des menaces soudaines et de la gestion du groupe sous pression.
Game Modes
En solo, l'expérience suit la « theatrical cut », où un seul joueur prend toutes les décisions sur les différents embranchements. Une fois cette version terminée, le Curator's Cut s'ouvre comme une seconde partie solo qui change le point de vue sur certaines scènes et propose de nouveaux choix.
En multijoueur, le mode Shared Story permet à deux joueurs en ligne de contrôler chacun un groupe de personnages et d'influencer l'histoire ensemble. Movie Night, quant à lui, accueille jusqu'à cinq joueurs en local sur un même écran : chacun reçoit un personnage et les décisions se succèdent à tour de rôle pour façonner le récit commun.
Characters and Factions
Cinq personnages principaux incarnent deux camps militaires opposés : quatre soldats américains et un membre de la Garde républicaine irakienne. Leurs rivalités initiales créent des tensions que le joueur doit gérer par le dialogue et l'action face à la menace commune. Des figures antiques liées à l'histoire du temple et les créatures prédatrices des profondeurs complètent l'univers et obligent le groupe à adapter ses tactiques et ses alliances au fil des événements.
Is It Worth Playing?
House of Ashes séduit les amateurs d'horreur interactive qui privilégient les embranchements narratifs et la survie du groupe plutôt que l'action traditionnelle. La coopération entre factions rivales donne une dimension particulière aux décisions, tandis que la variété des modes permet de jouer seul ou à plusieurs. La critique souligne la qualité de l'écriture des personnages et un rythme qui maintient la tension d'une partie à l'autre, faisant du titre un bon choix pour qui recherche la rejouabilité à travers différents dénouements et points de vue. Disponible sur PC sans contenu saisonnier, son attrait repose sur l'expérience complète solo et multijoueur telle qu'elle a été proposée à sa sortie.
