The Past Within est un jeu d'aventure en coopération exclusive développé par Rusty Lake. Deux joueurs possédant chacun une copie du titre doivent s'associer pour explorer des époques reliées et résoudre des énigmes interconnectées. L'un évolue dans le passé, l'autre dans le futur, et les deux partagent leurs observations par la voix pour progresser.
Gameplay
Chaque session place un joueur dans un décor 2D composé de plusieurs pièces qu'il explore en sélectionnant des objets et en combinant des items selon les codes du point-and-click. L'autre examine une boîte à énigmes compacte en 3D qu'il peut faire pivoter et observer sous tous les angles. Les avancées dans une époque influencent directement l'autre, ce qui impose un échange verbal constant d'indices, de descriptions et de solutions. Aucune connexion internet n'est requise pour jouer, seulement un moyen de communication distinct entre les deux participants. Les énigmes privilégient l'observation et le partage d'informations plutôt que l'adresse manuelle.
Le premier chapitre pose les bases avec des tâches simples qui familiarisent les joueurs avec le décalage temporel. Le deuxième augmente la difficulté et développe l'histoire, récompensant une coopération attentive. À mi-parcours, les deux joueurs échangent de perspective, ce qui leur permet d'expérimenter l'autre rôle sans créer une nouvelle sauvegarde.
Modes de jeu
Le contenu est réparti sur deux chapitres avec des options de rejouabilité intégrées. Au début d'une partie, les deux participants choisissent la même variante, Bee ou Butterfly. Ce choix modifie certaines solutions d'énigmes tout en conservant la structure générale, incitant à une seconde partie avec de nouveaux défis. L'inversion des rôles au deuxième chapitre prolonge l'expérience en permettant à chacun de découvrir l'environnement et les mécaniques opposés.
Aucun autre mode n'existe en dehors de ces variantes et du format obligatoire à deux joueurs. L'aventure se concentre sur une session continue d'environ deux heures pour les premiers joueurs.
Story and Setting
L'histoire suit la famille Vanderboom et le plan mis en place par Albert Vanderboom. Les joueurs reconstituent cet héritage en reliant les événements des deux époques. L'atmosphère s'inscrit dans l'univers caractéristique de Rusty Lake, entre surréalisme et malaise, mais l'accent reste mis sur la résolution des énigmes et la communication plutôt que sur l'horreur.
Vaut-il le coup ?
The Past Within propose une expérience coopérative originale qui se distingue par son asymétrie et son besoin de coordination verbale en temps réel. Il convient parfaitement aux duos qui apprécient les défis de type escape room et n'hésitent pas à décrire ce qu'ils voient à l'écran. Sa durée courte en fait un choix idéal pour une soirée, tandis que le choix Bee ou Butterfly et l'inversion des rôles offrent un vrai intérêt à la rejouabilité sans alourdir le contenu principal.
Les retours des joueurs soulignent régulièrement l'ingéniosité du travail d'équipe et la satisfaction de voir les indices s'imbriquer entre les époques. Le jeu est disponible sur PC, Mac, mobile et Nintendo Switch, avec un support du jeu cross-platform dès lors qu'une communication est possible. Ceux qui recherchent une campagne solo ou une expérience plus longue verront dans l'obligation de jouer à deux une limite, mais pour le public visé, il s'agit d'une aventure soignée et autonome qui récompense la clarté des échanges et les parties multiples sous des angles différents.
