The Thaumaturge est un RPG en vue isométrique ancré dans le Varsovie du début du XXe siècle. Le joueur incarne Wiktor Szulski, un thaumaturge capable de percevoir les émotions, les désirs et les secrets dissimulés dans les êtres et les objets qui l'entourent. Cette faculté s'accompagne d'un orgueil qui influe sur les choix et les aboutissements du récit. L'aventure met l'accent sur une narration guidée par les décisions, dans une ville multiculturelle où se croisent personnages historiques et relations personnelles issues du passé de Wiktor.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur l'exploration et l'enquête dans une représentation isométrique de Varsovie. Wiktor scrute les objets du quotidien pour révéler des points de vue inédits sur les événements, ce qui l'aide à résoudre des affaires mêlant travail de détective, manœuvres sociales et contacts avec le milieu criminel. Ces facultés de perception lui confèrent un avantage concret face aux autres personnages en exposant leurs motivations et leurs faiblesses.
Les affrontements se déroulent en tour par tour, opposant Wiktor à des adversaires physiques ou plus insaisissables. Il invoque et dirige des salutors, des entités inspirées du folklore capables d'attaquer ou d'offrir des avantages stratégiques comme la manipulation mentale ou la distorsion de la réalité. Le joueur combine ces pouvoirs démoniaques avec les compétences propres de Wiktor, tout en gérant le positionnement et les ressources pour remporter la victoire.
La progression du personnage est directement liée aux choix effectués lors des enquêtes et des dialogues. L'orgueil peut ouvrir certaines alliances ou compliquer la situation, tandis que la domestication de nouveaux salutors élargit les possibilités d'exploration et de combat. Le système récompense l'usage réfléchi de la perception pour recueillir des informations avant d'agir.
Game Modes
The Thaumaturge propose une expérience solo centrée sur la progression narrative. Le joueur avance dans l'intrigue principale tout en menant des enquêtes annexes dont les embranchements dépendent des secrets recueillis et de son influence sociale. Différentes approches se dessinent naturellement selon la manière dont on emploie les facultés de perception : percer les vérités cachées dans les objets, influencer les esprits lors des conversations ou préparer les combats en choisissant les salutors appropriés.
Les éléments de rejouabilité proviennent des conséquences des décisions dictées par l'orgueil et du choix des salutors à privilégier. Ces variations modifient les alliances, les itinéraires et l'issue des événements majeurs sans nécessiter de modes distincts. La structure encourage plusieurs parties pour découvrir des dénouements alternatifs au sein du même cadre.
Setting and Characters
Varsovie constitue un décor vivant peuplé de personnages issus de milieux variés, parmi lesquels la sœur de Wiktor, Ligia, et son ami d'enfance, Abaurcy. Des figures historiques côtoient des personnages fictifs, enrichissant l'intrigue. Le décor mêle le quotidien de la ville à des éléments surnaturels tirés du folklore, les salutors évoluant dans un royaume éthéré accessible grâce aux pouvoirs de Wiktor.
Les interactions avec cette galerie de personnages orientent le cours de l'histoire. Les secrets dévoilés par la perception révèlent souvent des enjeux personnels qui influencent le déroulement des événements, tissant un réseau de relations que le joueur doit démêler tout au long de l'aventure.
Is It Worth Playing?
The Thaumaturge s'adresse aux joueurs en quête d'un RPG narratif où le dialogue, l'enquête et les choix ont un poids réel. Son système de combat au tour par tour et ses salutors apportent une dimension tactique aux affrontements, tandis que le cadre varsovien et ses liens historiques créent une atmosphère singulière. La critique et les joueurs saluent particulièrement l'écriture, le doublage et la richesse des personnages, ainsi que l'intérêt que procurent les multiples issues possibles.
Certains regrettent cependant une certaine répétitivité des combats sur la durée et trouvent certaines séquences d'enquête trop linéaires. Le jeu fonctionne sur PC avec la prise en charge des manettes et est disponible depuis sa sortie en 2024. Les amateurs d'expériences solo axées sur l'ambiguïté morale et les mécaniques surnaturelles y trouveront leur compte, surtout s'ils privilégient l'atmosphère à l'action frénétique.
