To Hell With The Ugly est un jeu d'aventure indépendant qui se déroule dans un Los Angeles stylisé des années 1950, baigné dans une ambiance film noir. Incarnez Rock Bailey, un jeune homme lancé sur la piste d'un enlèvement qui le pousse à chercher réponses et vengeance dans une ville aux secrets bien gardés.
Gameplay
Le jeu repose sur l'exploration et l'enquête dans des décors 2D détaillés : clubs de jazz, rues et recoins cachés de l'époque. Rock y collecte des indices sur les scènes de crime, assemble les pièces du puzzle et prend des décisions qui font avancer l'histoire. Les énigmes naissent naturellement de l'enquête et exigent de relier les preuves. Les affrontements se déroulent en tour par tour, avec une importance donnée au timing et à la précision. Des cinématiques entièrement animées ponctuent les moments clés, tandis qu'une bande-son jazz renforce l'atmosphère tout au long de l'aventure. Des options d'accessibilité permettent d'ajuster la taille et la couleur du texte des dialogues, des pensées et des mots mis en évidence, de remapper les touches, de modifier la vitesse du curseur, d'activer ou non la course maintenue, de sauter les combats et de gérer les pistes audio séparément.
Game Modes
L'expérience est entièrement solo, sans mode compétitif ni coopératif. Toute la progression suit le fil narratif principal, alternant scènes de dialogue, analyse d'indices et séquences de combat occasionnelles. Aucune difficulté distincte ni autre style de jeu ne vient modifier cette structure, hormis les options intégrées pour sauter les combats ou ajuster certains paramètres de rythme.
Story and Setting
Rock Bailey, 20 ans, a toujours respecté une limite personnelle jusqu'à ce qu'un événement au club de jazz Zooty Slammer bouleverse tout. Après avoir été drogué et enlevé, il se réveille dans un hôpital inconnu et découvre qu'on lui a pris quelque chose de profondément intime. Allié au journaliste Gary, il met au jour une conspiration plus vaste impliquant disparitions et expérimentations humaines dans les bas-fonds du Los Angeles des années 1950. L'histoire s'inspire du roman satirique de Boris Vian du même nom, revisité à travers le prisme de l'absurde et des codes du noir. Les thèmes matures incluent la nudité explicite, des contenus sexuels légers, des combats à mains nues ou armés, ainsi que des scènes d'expérimentations sur des humains.
Visuals and Audio
La direction artistique se distingue par son rendu 2D audacieux, mêlant environnements dessinés à la main et séquences animées. Ce travail a valu au jeu une place de finaliste aux IGF Awards 2023 dans la catégorie Excellence en arts visuels. La musique jazz constitue le cœur de la conception sonore, en accord avec l'époque et offrant un rythme constant aux phases d'enquête comme d'action. Le style visuel met en lumière les facettes à la fois glamour et sordides de la ville sans recourir au photoréalisme.
Is It Worth Playing?
Les amateurs de jeux d'aventure narratifs intégrant combats et énigmes y trouveront une expérience ciblée. Le titre est disponible sur PC et propose de nombreuses options d'accessibilité adaptées à différents styles et besoins. Sorti en 2023, il offre une histoire et des mécaniques complètes, sans mises à jour saisonnières ni extensions. Ceux qui apprécient l'esthétique du film noir des années 1950, les bandes-son imprégnées de jazz et les récits de vengeance personnelle dans une ville corrompue apprécieront la cohérence du ton et le rythme maîtrisé. La combinaison de la collecte d'indices, des choix et des combats rythmés forme une boucle cohérente pour les joueurs qui privilégient la progression narrative plutôt que la liberté ouverte ou le multijoueur.
