Underworld Ascendant est un action-RPG développé pour PC qui plonge le joueur dans un bac à sable interactif au sein d'un donjon hostile. Le titre privilégie la résolution créative des problèmes, l'interaction avec l'environnement et les choix du joueur plutôt qu'une progression linéaire. Convoqué dans les Abysses Stygiennes par une figure mystérieuse, le joueur doit affronter la menace de la bête Typhon tout en évoluant dans un monde qui se transforme selon ses décisions et ses actions.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur l'exploration d'espaces interconnectés truffés de pièges physiques, de plantes utiles et de créatures dont les capacités peuvent servir le joueur. Hommes-lézards, Paria opportunistes et Brise-esprits présentent chacun des comportements distincts qui récompensent l'observation et l'expérimentation plutôt que le combat frontal. Le joueur combine plus de 75 compétences issues des archétypes Combat, Furtivité et Magie pour façonner son héros. Le système de création runique permet de générer plus d'une centaine de variantes de sorts, incitant à multiplier les parties pour tester différentes combinaisons face aux mêmes défis.
Chaque rencontre propose plusieurs solutions : empiler des éléments de l'environnement pour prendre l'avantage, contourner les menaces en restant discret ou concevoir un sort qui modifie le champ de bataille. Le monde réagit à ces choix : son état se dégrade, modifiant la population d'ennemis et faisant apparaître des structures variables construites par les Paria. Ce système soutient de nombreuses approches sans imposer de chemin unique.
Modes de jeu
La structure principale comprend plus de 70 quêtes réparties sur neuf niveaux de grande envergure, dont le village de Marcaul et la Voûte de Nyx. Ces quêtes s'enchaînent à travers un réseau labyrinthique de salles, de passages, de halls et de ruines formant d'immenses complexes souterrains. Des Contrats annexes complètent les objectifs principaux et récompensent des styles de jeu précis, comme éviter toute détection ou terminer une section sans arme. Ces tâches optionnelles offrent des incitations concrètes à revisiter les zones sous de nouvelles contraintes et à tester de nouvelles combinaisons de compétences.
Des quêtes émergentes naissent naturellement des conflits entre factions et des évolutions du monde. Des groupes rivaux se disputent la domination et les actions du joueur influencent l'équilibre des pouvoirs. L'apparition dynamique d'ennemis et la variation des structures érigées par les Paria garantissent que chaque traversée d'un même espace reste unique, transformant la campagne en une suite de défis auto-dirigés plutôt qu'en missions figées.
Univers et progression
La progression est directement liée à la débrouillardise. Des récompenses uniques débloquent de nouvelles compétences lorsque le joueur résout les problèmes de manière inventive ou teste des stratégies expérimentales. Les neuf niveaux forment un royaume souterrain cohérent où les connaissances acquises dans une zone se transmettent, permettant d'utiliser les découvertes antérieures contre les menaces suivantes. La faveur des factions élargit encore les options en donnant accès à de nouvelles capacités et en modifiant la réaction de certains groupes lors des rencontres.
Le monde souterrain en constante évolution fait que les décisions prises tôt influencent les événements ultérieurs. Laisser certaines menaces en place ou soutenir une faction plutôt qu'une autre peut modifier la densité d'ennemis et les chemins accessibles. Ce système de conséquences récompense la planification tout en laissant place à l'improvisation quand les plans changent.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Underworld Ascendant s'adresse aux joueurs qui apprécient les action-RPG solo valorisant la liberté créative et l'interaction avec l'environnement plutôt que les séquences scénarisées. L'accent mis sur le mélange des archétypes de compétences, la création de sorts et l'accomplissement des quêtes par des méthodes variées assure une forte rejouabilité pour ceux qui aiment tester différentes approches. Les Contrats annexes et les défis émergents prolongent la durée de vie pour qui souhaite optimiser ses parties ou explorer toutes les solutions possibles.
Le jeu séduit surtout les amateurs d'expériences bac à sable immersives où la solution appartient au joueur plutôt qu'à un itinéraire prédéfini. Ceux qui recherchent des histoires fortement guidées ou des éléments multijoueurs compétitifs y trouveront moins de matière. Sa disponibilité sur PC le rend accessible à tous ceux qui s'intéressent aux titres indépendants plus anciens axés sur le gameplay systémique et le suivi des conséquences.
