Unusual Findings est un jeu d'aventure point-and-click indépendant situé dans les années 1980. Trois adolescents y explorent une petite ville après le crash d'un vaisseau extraterrestre. Vinny, Nick et Tony parcourent un décor nostalgique fait de vidéoclubs, d'arcades et de boutiques de comics, tout en cherchant à comprendre les morts suspectes qui se multiplient autour de l'arrivée de l'alien. Le jeu mêle les mécaniques classiques du genre à une histoire d'amitié et de passage à l'âge adulte, où les choix des joueurs influencent les relations entre les personnages.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur l'exploration de décors en pixel art détaillés. Les interactions se font via trois actions principales : examiner, ramasser et parler. Un système d'inventaire permet de combiner les objets de façon créative pour résoudre les énigmes et faire avancer l'histoire. Les discussions avec les habitants et les trois protagonistes fournissent des indices, tandis que les liens entre les garçons évoluent selon la manière dont le joueur les fait interagir. Ces choix modifient les dialogues, les solutions aux puzzles, les zones accessibles et les embranchements narratifs, sans combat ni séquences chronométrées.
La navigation s'effectue à travers des écrans fixes et des cartes d'exploration qui relient les lieux clés comme la forêt, la cachette et les commerces locaux. Le style visuel rétro mise sur des couleurs vives et des animations fluides qui rappellent l'esthétique des années 1980, accompagnées d'une bande-son originale en synthwave qui alterne entre morceaux dynamiques et ambiances plus feutrées. Les énigmes s'appuient souvent sur des objets du quotidien de l'époque ou sur des références à la pop culture, même si certaines demandent une observation attentive de l'environnement et des indices donnés par les personnages.
Game Modes
Unusual Findings est une aventure narrative en solo, sans mode multijoueur ni compétition. L'expérience se concentre sur une campagne principale dont les choix influencent les relations entre les personnages, ce qui entraîne des variations dans la résolution des énigmes, les lieux visités, les informations découvertes et les fins possibles. Ces embranchements offrent un réel intérêt en rejouabilité, car la dynamique entre les trois amis change la façon dont les événements se déroulent et dont le groupe relève les défis.
La progression reste linéaire dans sa structure mais flexible dans son exécution. L'accent est mis sur l'exploration, l'utilisation d'objets et les arbres de dialogue plutôt que sur des défis de type arcade ou des activités annexes. Le jeu propose une sauvegarde classique pour gérer les différents chemins, sans réglages de difficulté ni autres modes de jeu.
Story and Setting
L'histoire se déroule pendant les fêtes de Noël dans une banlieue paisible des années 1980. Les trois amis interceptent un signal de détresse extraterrestre en cherchant à capter des chaînes cryptées. Ce qui commence comme une blague tourne rapidement à l'enquête sur une série de meurtres commis par une imposante créature venue d'ailleurs. Des lieux comme le Video Buster, l'arcade Laser Llamas, la boutique de comics Emerald Sword et la cachette des Lost Guys servent de points de ralliement pour rassembler des indices et tisser des alliances, y compris avec une figure d'action plus grande que nature.
Le scénario puise son inspiration dans les films des années 1980 mêlant aventures juvéniles et menaces de science-fiction. Il aborde des thèmes comme l'amitié, la curiosité face à l'inconnu et le mélange d'innocence et de technologies émergentes propre à cette décennie. Les décisions prises lors des interactions influencent directement les liens entre les garçons, ce qui détermine les solutions disponibles et la manière dont l'invasion sera dévoilée et résolue.
Is It Worth Playing?
Unusual Findings s'adresse surtout aux amateurs d'aventures point-and-click traditionnelles et de références culturelles marquées par les années 1980. L'association d'énigmes basées sur les objets, de choix orientés vers les personnages et d'une atmosphère soignée offre une expérience solo cohérente qui récompense l'exploration minutieuse et l'attention portée aux dialogues. Les joueurs habitués au genre apprécieront l'histoire autonome et l'impact des relations sur la progression, tandis que le pixel art et la musique renforcent la tonalité nostalgique sans alourdir les mécaniques principales.
Les retours soulignent le charme du jeu pour les fans d'aventures rétro, même si certains mentionnent une logique d'énigmes qui demande parfois de la patience ou des indices extérieurs. Disponible sur PS4 et PS5, le titre ne nécessite aucun contenu saisonnier ni mise à jour, ce qui en fait une expérience complète idéale pour une ou deux parties afin d'explorer les différentes branches. Si l'idée de trois amis affrontant une menace extraterrestre par la ruse et le travail d'équipe vous séduit, Unusual Findings propose une aventure solide et autonome qui mérite d'être considérée.
