Valiant Hearts: The Great War est une aventure solo centrée sur la résolution d'énigmes, qui se déroule pendant la Première Guerre mondiale. Le joueur suit les destins croisés de quatre personnages unis par une quête commune au cœur du conflit, entre amour et séparation dans un monde déchiré. L'action se déroule dans des décors 2D dessinés à la main, entre campagnes françaises, tranchées et autres lieux du front, avec une approche axée sur l'exploration et la réflexion plutôt que sur le combat direct.
Gameplay
Le principe du jeu repose sur la traversée de niveaux en vue latérale, où il faut interagir avec l'environnement et résoudre des énigmes contextuelles. Chaque séquence demande de trouver et d'utiliser les bons objets pour avancer : tourner des vannes, actionner des leviers ou déplacer des éléments afin de dégager un passage ou de porter secours. Les personnages peuvent porter des coups pour neutraliser des obstacles ou des gardes, et lancer des projectiles comme des grenades ou des débris lorsque c'est nécessaire. Des phases d'infiltration exigent parfois de se déplacer discrètement et de choisir le bon moment pour éviter d'être repéré.
Chaque protagoniste dispose de compétences spécifiques qui enrichissent les énigmes. L'un creuse le sol meuble avec une pelle, un autre tranche les barbelés, tandis que l'infirmière administre des soins médicaux chronométrés. Un chien fidèle accompagne l'équipe et se faufile dans les espaces étroits pour récupérer des objets ou actionner des mécanismes inaccessibles aux humains. De temps à autre, des poursuites en voiture rythmées par une musique d'époque ou des séquences de survie sous un tir nourri viennent rompre le rythme des énigmes.
La progression invite à alterner entre les quatre personnages au fil des chapitres, chacun apportant son propre regard et son outillage. Le jeu privilégie l'utilisation logique des objets et l'observation de l'environnement plutôt que la rapidité d'exécution, même si certains puzzles exigent un timing précis ou un peu d'essais-erreurs.
Modes de jeu
Le titre propose une campagne linéaire structurée en chapitres qui alternent entre les différents protagonistes. Il n'existe ni mode multijoueur ni compétition. La progression repose sur une succession de salles d'énigmes et de temps forts narratifs qui s'enchaînent au fur et à mesure que les objectifs liés aux capacités et à l'histoire de chaque personnage sont remplis.
Au sein de cette campagne, les phases de jeu alternent entre exploration pure, résolution d'énigmes, infiltrations furtives et interludes rythmés ou de survie évoqués plus haut. Tous ces éléments s'intègrent directement à la progression principale, sans embranchements ni activités annexes, hormis la collecte de faits historiques disséminés dans les niveaux.
Story and Characters
L'histoire suit quatre individus réunis par les événements de la guerre : un soldat français, un volontaire américain, un conscrit allemand et une infirmière belge. Leurs chemins se croisent régulièrement sur le front, dans les camps de prisonniers et les postes médicaux. Un chien fidèle reste à leurs côtés, à la fois soutien pratique et présence réconfortante.
Le contexte historique est restitué à travers des faits et des lieux réels du front de l'Ouest, notamment les grandes batailles, tandis que les destins individuels illustrent le prix humain du conflit des deux côtés des tranchées. Le ton mêle animation légère et gravité du sujet, à travers des planches de style BD et des voix off qui traduisent les trajectoires croisées et le thème central d'une histoire d'amour brisée.
Vaut-il le coup ?
La campagne dure généralement entre six et huit heures et propose une expérience complète et autonome, centrée sur ses mécaniques d'énigmes et son récit porté par les personnages. Elle convient aux joueurs en quête d'aventures narratives associant défis logiques et direction artistique soignée, plutôt qu'action intense ou rejouabilité.
La réception souligne l'impact émotionnel de l'histoire et le style graphique singulier, tout en relevant que certaines énigmes peuvent sembler simples ou parfois frustrantes en raison d'interactions d'objets peu évidentes. Le jeu reste disponible sur Xbox One et Xbox Series sans contenu saisonnier ni mises à jour nécessaires pour l'expérience principale.
Les amateurs de contextes Première Guerre mondiale vus à travers un prisme personnel, ou ceux qui apprécient les énigmes associées à du platforming léger et de la discrétion, y trouveront le plus d'intérêt. Il offre un parcours solo achevé, sans modes supplémentaires ni éléments de service en ligne.
