Vernal Edge est un Metroidvania en pixel art 2D qui mêle action et aventure dans une expérience solo. Le joueur incarne Vernal, une jeune femme déterminée qui parcourt les îles flottantes du Royaume de Haricot pour affronter son père et percer les secrets de son passé.
Gameplay
L'expérience repose sur l'exploration et les combats dans des environnements interconnectés en vue latérale. Vernal progresse dans les villages et les donjons grâce à des compétences de plateforme qui s'enrichissent au fil du jeu : sauts muraux, courses le long des murs, dashes, glissades et élans depuis les murs ou les lanternes. Ces mouvements remplacent le double saut classique et invitent à trouver des itinéraires créatifs pour atteindre de nouveaux sommets et des passages cachés.
Les affrontements combinent coups d'épée et magie. Vernal utilise l'épée Pulse Edge pour les attaques de mêlée et draine la vie des ennemis grâce à des techniques Pulse qui servent à la fois d'offensive et de récupération. Au cours de l'aventure, elle collecte des sorts qu'elle peut équiper jusqu'à quatre simultanément pour personnaliser son style. Les combos s'enchaînent naturellement des attaques de base vers les sorts, récompensant le timing et la variété face à des adversaires variés.
La progression est liée à l'acquisition de nouvelles capacités. Chaque pouvoir débloque des zones auparavant inaccessibles, tandis que l'aéronef permet de voyager entre les îles sans ordre imposé. Des secrets sont disséminés dans les environnements, encourageant une exploration minutieuse pour trouver améliorations et éléments de l'histoire.
Modes de jeu
Vernal Edge propose des niveaux de difficulté solo qui modifient l'agressivité des ennemis et le défi global. Les options standard incluent Facile, Normal et Difficile. Une fois le jeu terminé, le mode Vicious se débloque : un réglage encore plus exigeant accessible dès le début via un code dans les options pour ceux qui souhaitent un défi accru dès leur première partie.
Aucun mode supplémentaire n'est disponible, ni multijoueur ni campagne séparée. L'accent reste mis sur l'aventure principale, la difficulté constituant le principal moyen d'ajuster l'expérience.
Histoire et univers
L'action se déroule dans le Royaume de Haricot, un territoire morcelé en îles flottantes à la suite d'expériences anciennes. L'Église d'Aloe y exerce un contrôle strict, créant des tensions qui influencent le parcours de Vernal. Elle s'associe à Chervil, un automate amnésique qui l'aide à piloter l'aéronef et à s'orienter tout en poursuivant ses propres objectifs liés au conflit central.
L'histoire se dévoile au fil de l'exploration et des rencontres, révélant des détails sur le passé familial de Vernal et les mystères du royaume brisé. Elle explore les thèmes de la vengeance et de la découverte sans chemins multiples ni fins alternatives confirmés.
Est-ce que ça vaut le coup ?
Vernal Edge s'adresse aux amateurs de Metroidvania qui apprécient un mouvement fluide et un système de combat riche. La structure non linéaire des îles offre une grande liberté dans l'ordre d'exploration, et les options de combat maintiennent l'intérêt des affrontements sur plusieurs parties en difficulté élevée.
Les retours sur les principales plateformes sont majoritairement positifs, saluant le pixel art, la progression satisfaisante des capacités et la profondeur des combats. Certains joueurs mentionnent parfois un manque d'indications pour la navigation ou un rythme irrégulier, mais l'ensemble reste gratifiant pour les fans du genre. Le jeu est proposé comme un titre solo complet, sans contenu saisonnier ni extensions nécessaires pour découvrir l'histoire principale.
