Wanted: Dead est un jeu d'action-aventure solo qui mêle combat au corps-à-corps à la manière des hack'n'slash et des phases de tir à la troisième personne dans un univers cyberpunk. Le joueur incarne le lieutenant Hannah Stone, cyborg de l'Unité Zombie, une unité d'élite de la police de Hong Kong chargée de démanteler une vaste conspiration corporatiste en l'espace d'une semaine. L'expérience mise sur des enchaînements fluides entre l'épée et les armes à feu tout en traversant des niveaux linéaires peuplés de mercenaires, de synthétiques et de forces de sécurité privées.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur des affrontements rapprochés à l'épée associés à des échanges de tirs. Le joueur enchaîne des combos entre coups tranchants et tirs de pistolet, avec plus de cinquante finitions uniques possibles sur les ennemis déséquilibrés. Un arbre de compétences permet d'améliorer l'offensive, la défense et l'utilitaire afin d'enrichir le panel de mouvements et d'accroître la survie. L'arsenal comprend des fusils d'assaut, des mitraillettes, des fusils mitrailleurs légers et des lance-grenades, invitant à adapter son équipement en cours d'affrontement. La progression s'effectue par checkpoints : la mort ramène le joueur au dernier point de sauvegarde de la section en cours.
Des activités annexes viennent ponctuer l'action : un mini-jeu rythmique, des sessions de karaoké, une grue attrape-peluches et un shoot'em up horizontal intitulé Space Runaway, composé de sept niveaux. Ces séquences offrent de brèves pauses sans détourner l'attention du combat principal. Le jeu recommande l'utilisation d'une manette pour la précision des enchaînements et des déplacements. L'environnement entre également en jeu, permettant d'exploiter les décors pour prendre l'avantage sur les groupes d'ennemis dans les rues et installations de ce Hong Kong dystopique.
Modes de jeu
Le mode principal est la campagne solo, qui suit l'enquête de l'Unité Zombie à travers une série de missions scénarisées. Une fois l'histoire terminée, le New Game+ débloque le mode Japanese Hard, accessible uniquement en créant une nouvelle sauvegarde et proposant une difficulté accrue sans possibilité de sélectionner les chapitres. La progression de la première partie est conservée dans la plupart des domaines, permettant d'affronter des ennemis plus nombreux et plus agressifs avec des compétences affinées.
Aucun mode multijoueur ni coopératif n'est disponible. La structure reste linéaire et centrée sur l'enchaînement des niveaux plutôt que sur l'exploration libre ou des objectifs annexes répétables en dehors des mini-jeux intégrés à la campagne.
Histoire et univers
L'histoire se déroule dans une version rétro-futuriste de Hong Kong où l'armement high-tech côtoie une esthétique inspirée des années 1990. Libérée d'une peine de prison à perpétuité pour rejoindre l'unité, Hannah Stone collabore avec son équipe afin de démanteler la conspiration. Des cinématiques, dont certaines dans un style anime, font avancer l'intrigue, tandis que les dialogues et les interactions entre personnages dévoilent la dynamique du groupe et les dessous de l'affaire corporatiste. Le cadre temporel d'une semaine concentre l'action sur les opérations et les révélations essentielles.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Wanted: Dead s'adresse aux joueurs en quête d'un combat exigeant qui récompense la pratique des combos épée-fusil et le sens du timing. L'arbre de compétences et les finitions offrent une profondeur supplémentaire pour ceux qui souhaitent tester différentes améliorations sur plusieurs parties. Le mode Japanese Hard prolonge le défi pour les complétionnistes après la campagne initiale. Un patch anniversaire sorti en 2024 a corrigé divers paramètres de combat et problèmes de stabilité, améliorant l'expérience pour les joueurs qui y retournent ou qui découvrent le titre. L'accueil a été mitigé : le système de combat hybride a été salué, tandis que le doublage et la narration ont reçu des critiques. Ceux qui recherchent un jeu d'action solo concentré, influencé par les beat'em up old-school dans un écrin moderne, y trouveront le plus d'intérêt, surtout s'ils privilégient la manette au clavier-souris. Le jeu reste disponible sur PC sans contenu saisonnier ni éléments de service en ligne.
