Xanadu Next est un action RPG de Nihon Falcom dans lequel le joueur incarne un chevalier ressuscité par une magie ancienne sur l'île mystérieuse de Harlech. L'histoire suit le protagoniste et la chercheuse Charlotte L. Wells dans leur enquête sur le château fantôme de Strangerock, qui apparaît et disparaît avec la brume au-dessus du lac Orwell. Cette quête les entraîne dans les ruines d'un ancien paradis nommé Xanadu, où ils reconstituent son histoire à travers des tablettes de pierre et des documents traduits en temps réel par leur compagne.
Gameplay
Le jeu repose sur des combats en temps réel contre des monstres, dans un vaste monde interconnecté reliant sommets glacés, cavernes ardentes, cours d'eau, forêts et ruines enchantées. Les joueurs explorent un environnement unique riche en passages secrets, itinéraires alternatifs, raccourcis, objets cachés et boss. Le système de combat combine des attaques classiques à quatre compétences équipables par personnage, débloquées en utilisant une arme jusqu'à 100 % de maîtrise pour le premier niveau, puis 200 % pour la rendre permanente même sans l'arme. D'autres compétences s'obtiennent via des livres de sorts, tandis que les capacités passives proviennent des fusions avec les Gardiens. Il est possible de rétrograder de niveau pour ajuster ses statistiques et de tailler des clés dans les os de monstres afin de mieux gérer l'inventaire. L'exploration révèle progressivement l'histoire de l'île, liée à la magie, à la guerre, à un dragon antique et à la Mariée Noire.
Game Modes
Xanadu Next propose une expérience solo sans mode multijoueur ni variantes distinctes. Toute la progression, les combats et l'exploration s'inscrivent dans une campagne continue qui incite à revisiter les zones au fur et à mesure que de nouvelles capacités et routes se débloquent. La structure récompense la cartographie complète de l'île et de ses ruines, sans embranchements narratifs ni éléments compétitifs.
Progression et systèmes
L'utilisation des armes détermine l'acquisition des compétences et la croissance en puissance, encourageant à alterner les armements même lorsque des options plus puissantes apparaissent. La redistribution des statistiques via le système de rétrogradation permet d'expérimenter différents builds, tandis que les fusions avec les Gardiens ajoutent des effets passifs durables. Le système de traduction des textes anciens s'intègre naturellement à l'exploration, révélant le lore sans interrompre le jeu. Ces mécaniques offrent une grande liberté d'approche dans les combats et la navigation sur l'ensemble de la carte.
Atmosphère et présentation
Le jeu adopte un style médiéval sombre avec des environnements 3D mettant en valeur les détails subtils des différents biomes. La bande-son, composée par la Sound Team jdk de Falcom, installe une atmosphère inquiétante qui colle parfaitement au cadre isolé de l'île. L'ensemble s'inspire des classiques du dungeon RPG tout en offrant un monde cohérent et organique, que les joueurs découvrent peu à peu en reliant les différentes régions.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Les retours des joueurs restent positifs plusieurs années après la sortie PC de 2016, avec des avis Steam « Très positifs » basés sur des centaines d'évaluations. Les critiques soulignent le combat addictif, l'exploration gratifiante et l'atmosphère marquante. Le jeu convient particulièrement aux amateurs d'action RPG méthodiques axés sur des mondes interconnectés, la maîtrise des armes et la révélation progressive de l'histoire à travers l'environnement. Il offre un rythme régulier pour les joueurs à l'aise avec les systèmes de progression plus anciens, incluant un certain grind pour la maîtrise des armes. Disponible sur PC, il reste accessible aux fans des action RPG de Falcom ou des titres axés sur l'exploration.
