Zanzarah: The Hidden Portal est un action RPG d'aventure qui se déroule dans un monde fantastique où le joueur accompagne la jeune Amy à travers exploration, collecte de créatures et affrontements élémentaires. Sorti à l'origine en 2002 et de nouveau disponible sur PC, le titre mêle navigation en monde ouvert, gestion d'escouade et combats en temps réel où la stratégie repose sur les affinités de type.
Gameplay
Le cœur du jeu consiste à parcourir un vaste paysage fantastique truffé de chemins secrets, d'énigmes et de rencontres. En explorant chaque région, le joueur capture fées et démons, puis les entraîne au fil des combats pour améliorer leurs statistiques et débloquer de nouvelles capacités. Un système de deck limite à cinq le nombre de créatures actives, avec la possibilité d'en échanger en plein duel pour s'adapter à l'adversaire. Les combats basculent en vue subjective : le joueur contrôle directement la fée sélectionnée, lance des sorts et se déplace dans des arènes flottantes tout en gérant énergie et temps de récupération. Douze éléments distincts dictent l'efficacité des attaques ; leurs forces et faiblesses forment un système de type pierre-papier-ciseaux qui récompense la préparation et la constitution d'équipe. Objets et pouvoirs magiques complètent la progression en renforçant les créatures ou en facilitant les déplacements hors combat.
Game Modes
L'expérience principale se vit en solo à travers une campagne qui alterne phases d'aventure et duels de fées obligatoires. Ces affrontements incluent aussi bien des combats sauvages aléatoires que des séquences scénarisées déclenchées par l'histoire ou par des lieux précis. En multijoueur, des deathmatches compétitifs et des parties aléatoires accueillent jusqu'à dix participants en LAN ou en ligne, bien que les serveurs officiels ne soient plus actifs. La construction de deck réalisée en solo se reporte directement en multijoueur, permettant de tester ses créatures entraînées dans des affrontements en arène.
The World and Creatures
Zanzarah propose un univers richement mis en scène, mêlant éléments familiers du monde réel et zones magiques, et invite à une exploration minutieuse pour découvrir les 77 fées et démons disponibles. Chacun des douze éléments dispose de son propre roster, des plus courants (nature, air) aux plus rares (lumière, ténèbres, métal). L'entraînement passe par l'expérience de combat, l'équipement de sorts liés à chaque élément et l'organisation d'équipes tirant parti des meilleurs rapports de force. La bande-son originale accompagne les déplacements et les batailles, renforçant l'atmosphère sans jamais dominer l'action.
Is It Worth Playing?
Cette réédition s'adresse aux amateurs de classiques action RPG solo centrés sur la collecte de créatures et le combat tactique, plutôt qu'aux joueurs en quête de fonctionnalités en ligne ou de mises à jour régulières. Les retours Steam affichent environ 73 % d'avis positifs sur plusieurs centaines d'évaluations, saluant la variété des créatures et la sensation de combat tout en signalant quelques soucis techniques occasionnels, notamment des performances dans les menus sur certaines configurations. Le jeu reste parfaitement jouable en solo complet ; son ancienneté implique des attentes en phase avec les standards du début des années 2000, dont une caméra fixe dans certains segments d'exploration et une progression linéaire. Les passionnés de stratégie élémentaire et de gestion de fées y trouveront une expérience autonome qui conserve tout son attrait pour les amateurs des mécaniques fondatrices du genre.
