Borderlands 3 est un looter-shooter en vue subjective qui associe un gunplay nerveux à des systèmes de progression RPG. Le joueur choisit l'un des quatre Vault Hunters et parcourt plusieurs planètes en accomplissant des missions, en éliminant des ennemis et en récupérant des armes et équipements générés de façon procédurale. Le titre propose une expérience solo ou en coopération jusqu'à quatre joueurs sur PC.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur l'élimination de hordes d'adversaires pour obtenir du butin qui renforce le personnage. Chaque arme possède des caractéristiques aléatoires : dégâts, effets élémentaires (feu, glace, électricité, radiation) et bonus spécifiques au fabricant qui modifient le tir ou la maniabilité. Le système de génération permet d'obtenir plus d'un milliard d'armes uniques. Les quatre Vault Hunters disposent de styles de jeu distincts grâce à leurs arbres de compétences et leurs action skills. Amara invoque des poings éthérés en tant que Siren, Moze déploie le mécha Iron Bear en tant que Gunner, Zane utilise des gadgets en tant qu'Operative et FL4K commande des créatures invoquées en tant que Beastmaster. Les points de compétence permettent de personnaliser les builds et il est possible de basculer entre trois action skills par personnage en cours de partie.
Parmi les mécaniques supplémentaires figurent le glissade accroupie pour gagner en mobilité et la possibilité de s'accrocher brièvement aux murs. Les couvertures destructibles offrent des options tactiques supplémentaires. Deux modes de distribution du butin sont disponibles : un système où chaque joueur reçoit des objets personnels adaptés à son niveau, et un mode partagé où le butin est commun au groupe avec les bonus de niveau habituels.
Modes de jeu
L'expérience principale suit une campagne scénarisée composée de missions principales et d'objectifs secondaires optionnels répartis sur plusieurs planètes. La progression s'effectue par l'expérience, les montées de niveau et la confrontation à des ennemis de plus en plus difficiles. En coopération, les joueurs peuvent parcourir la campagne ensemble grâce à des options d'ajustement de niveau et de butin individuel qui permettent à chacun de rester impliqué malgré des écarts de progression.
Le mode Mayhem constitue le principal système de fin de jeu. Il augmente progressivement la difficulté et les récompenses tout en laissant le joueur ajuster les paramètres pour multiplier les runs. Le New Game+ offre une seconde couche de défi pour ceux qui souhaitent affronter des ennemis de plus haut niveau après la campagne initiale.
Multiplayer and Progression
La progression repose avant tout sur l'acquisition de butin et la personnalisation des compétences plutôt que sur des restrictions de classe. Les personnages gagnent en puissance grâce à de meilleures armes, des class mods, des boucliers, des grenades et des reliques. Les quatre Vault Hunters permettent des approches variées, du tir à distance pur aux builds orientés mêlée ou assistés par familiers. Les sessions peuvent alterner exploration solo et coordination de groupe sans nécessiter de personnages distincts ni de redémarrage.
Vaut-il le coup ?
Borderlands 3 propose un gunplay convaincant et une très grande variété d'armes qui incite à l'expérimentation. La campagne offre des dizaines d'heures de contenu ponctuées de dialogues humoristiques et de structures de mission variées. Le mode coopération fonctionne bien sur PC grâce à des options flexibles de butin et d'ajustement de niveau adaptées aux groupes de niveaux différents. La note Metacritic de la version PC s'établit autour de 81, dans la fourchette « généralement favorable ». L'accueil du public est plus mitigé : certains saluent l'action tandis que d'autres critiquent le rythme de l'histoire ou le ton de l'humour. Le jeu reste disponible à l'achat plusieurs années après sa sortie, avec ses systèmes de base intacts pour les amateurs de looter-shooters centrés sur la collecte d'équipement et la construction de personnages. Il convient particulièrement aux joueurs qui privilégient le tir et la chasse au butin plutôt que la profondeur narrative ou le multijoueur compétitif.
