Valiant Hearts: The Collection réunit deux aventures narratives se déroulant pendant la Première Guerre mondiale. Le joueur y suit plusieurs personnages à travers des campagnes linéaires centrées sur la résolution d'énigmes, l'exploration et des destins personnels, plutôt que sur le combat ou la compétition. L'expérience se déroule en 2D avec un défilement latéral et un style visuel inspiré de la bande dessinée, chaque séquence faisant avancer une histoire commune mettant en scène soldats, civils et un chien fidèle.
Gameplay
Le principe repose sur la traversée d'environnements en vue latérale, où l'on interagit avec des objets et des personnages pour avancer. Chaque protagoniste dispose de compétences spécifiques qui influencent la manière de résoudre les énigmes, comme envoyer le chien récupérer des objets ou accomplir certaines actions. Des passages de plates-formes exigent des sauts précis et un bon timing, tandis que d'autres défis consistent à déplacer des éléments ou à utiliser des outils de façon inventive pour dégager un passage.
Des phases d'infiltration apparaissent dans certains niveaux et demandent des déplacements discrets pour ne pas se faire repérer. Des séquences en véhicule introduisent des moments plus dynamiques, comme piloter un avion ou manipuler des machines, souvent liés à des actions rapides ou à un bon positionnement. Une partie du jeu intègre des phases rythmées qui accompagnent des interludes musicaux liés au passé des personnages. Des notes et faits historiques s'affichent naturellement au fil de l'aventure sans interrompre le rythme.
Les commandes restent simples tout au long du jeu, combinant des sélections de type pointer-cliquer à des déplacements basiques. Le chien revient régulièrement pour rapporter des clés, actionner des mécanismes ou explorer les environs. La difficulté des énigmes augmente progressivement tout en restant accessible, privilégiant l'observation plutôt que les essais infructueux.
Modes de jeu
La collection propose une campagne solo sans mode compétitif ni coopération. Le joueur progresse à travers des chapitres qui alternent entre les deux jeux inclus, suivant l'histoire complète depuis le premier volet jusqu'à sa suite. La sauvegarde s'effectue automatiquement aux checkpoints, permettant de reprendre à tout moment.
L'exploration se limite aux chemins imposés par le scénario, même si des objets à collectionner et des détails optionnels récompensent ceux qui fouillent les décors. Il n'existe ni mode libre ni possibilité de rejouer en dehors du redémarrage des chapitres. L'expérience reste entièrement centrée sur l'aventure linéaire.
Story and Characters
Le récit s'appuie sur plusieurs points de vue, suivant des personnages issus des différents camps dont les trajectoires se croisent. Chacun affronte des épreuves qui mettent en lumière la résilience, la perte et des alliances inattendues. Le chien compagnon relie les différentes histoires et intervient à des moments clés des deux parties de la collection.
Les événements s'inspirent d'éléments historiques réels de la Première Guerre mondiale sans chercher à en faire un documentaire. Les moments forts naissent d'interactions discrètes et de petites victoires plutôt que de grandes batailles. Le ton alterne entre gravité et légèreté grâce au style graphique et aux animations des personnages.
Vaut-il le coup ?
Cette aventure convient aux joueurs qui privilégient une expérience narrative ponctuée d'énigmes plutôt qu'une action soutenue ou du multijoueur. La durée combinée des deux titres offre plusieurs heures centrées sur les parcours des personnages et l'atmosphère. Ceux qui apprécient les jeux de plates-formes à forte charge émotionnelle y trouveront une histoire cohérente et autonome.
Les retours soulignent la qualité du scénario et de la direction artistique, ainsi que des mécaniques simples que certains peuvent trouver répétitives. Le format bundle permet de découvrir les deux épisodes sur PC en une seule partie. La collection s'adresse principalement aux amateurs d'aventures narratives qui recherchent une atmosphère et une touche historique sans exiger de compétences élevées ni de mises à jour régulières.
