Ariana and the Elder Codex est un jeu d'action-aventure en 2D à défilement latéral qui mêle plateformes et combats magiques dans un style Metroidvania. Le joueur incarne Ariana, une bibliothécaire qui pénètre dans des codex altérés afin de les restaurer et de redonner sa magie au monde. L'expérience repose sur l'exploration de zones distinctes, la progression via de nouveaux sorts et des affrontements contre des ennemis et boss qui exigent précision et bon positionnement.
Gameplay
Le cœur du jeu consiste à parcourir des environnements en vue latérale en combinant sauts et incantations. Ariana peut équiper jusqu'à six sorts simultanément, répartis en deux groupes de trois que l'on peut permuter en cours de partie. Ces sorts puisent dans les éléments neutre, terre, eau, vent et feu, tandis que les options plus avancées intègrent des attributs propres aux codex. L'accumulation d'effets élémentaires finit par étourdir les adversaires, permettant des ripostes puissantes.
Pour le corps-à-corps, Ariana peut invoquer une épée magique qui autorise des attaques rapprochées, des enchainements en l'air et des frappes chargées. Les séquences de plateformes demandent des sauts précis pour accéder à de nouvelles zones, tandis que les combats exigent de gérer les temps de recharge et la direction des projectiles. La progression s'obtient en éliminant des ennemis, ce qui débloque de nouveaux sorts et capacités ouvrant des passages jusqu'alors inaccessibles.
Modes de jeu
Le titre propose une expérience solo centrée sur l'histoire principale : la réparation des Sept Codex des Héros. Le joueur traverse des zones thématiques, chacune proposant des passages de plateformes, des rencontres hostiles et un boss aux patterns distincts qui mêlent esquives et sauts.
Des points de réparation disséminés dans les niveaux servent de checkpoints et de repères de progression. Ils incitent à explorer chaque recoin pour découvrir des chemins cachés. Aucun mode multijoueur n'est disponible, l'accent restant mis sur une aventure linéaire mais conditionnée par les capacités acquises.
Soundtrack and Atmosphere
La bande-son numérique de 18 titres renforce l'ambiance magique et mystérieuse avec des morceaux comme Runes and Reverence, Archivum Incantationum, Hidden Path, Echo in the Silence, Via Perdita in Silva, Mist and Flame, Disenchanted Age, Frostbound Fade, Flamma Absentia, Lux Materna, Quiet Sanctuary, Vicus Arx Obscura, Interludium, Deadlock, Stalemate, Prelude to the Storm, Storm Breaks et Ariana. La musique accompagne le style visuel et le récit sans dominer l'action.
Vaut-il le coup ?
Ariana and the Elder Codex s'adresse aux joueurs qui apprécient les jeux de plateformes 2D mesurés dotés d'un système de sorts personnalisable et d'une exploration de type Metroidvania. Le combat offre une réelle liberté de construction grâce au choix des sorts et aux interactions élémentaires, tandis que les boss se distinguent par leurs exigences mécaniques. Le jeu propose un format contenu avec une progression claire à travers les codex.
Les retours sont globalement positifs, saluant la solidité du système de combat et la direction artistique, tout en relevant un manque de variété dans certaines sections. Il constitue un choix pertinent pour ceux qui recherchent une expérience concentrée privilégiant la maîtrise et l'expérimentation des sorts plutôt que des mondes ouverts démesurés.
