Combat Mission: Red Thunder - Fire and Rubble est une extension stratégique pour PC qui enrichit le jeu de base avec du contenu sur le front de l'Est en fin de guerre. Elle propose des affrontements tactiques de septembre 1944 à mai 1945, sur des terrains allant de la côte Baltique jusqu'au centre de Berlin et dans plusieurs saisons.
Gameplay
Le cœur du système repose sur le mode WEGO : les joueurs planifient en détail les ordres de leurs unités, puis observent leur exécution simultanée lors de tours de soixante secondes dans un environnement entièrement en trois dimensions. Les unités réagissent de manière réaliste au terrain, à la ligne de vue et aux délais de commandement, sans possibilité d'intervention une fois l'action lancée. Cette approche met l'accent sur la préparation minutieuse des déplacements d'infanterie, du positionnement des véhicules et du soutien d'artillerie, dans des conditions variées incluant la neige et les décombres urbains.
Les combats alternent entre des engagements d'infanterie à petite échelle et des affrontements blindés plus importants. Les mécaniques prennent en compte le moral, la fatigue et l'état de l'équipement. L'extension introduit des formations spécifiques de la fin du conflit qui modifient les options tactiques, comme des groupes de partisans opérant derrière les lignes ou des défenses allemandes improvisées rassemblant plusieurs branches de service.
Modes de jeu
Le contenu comprend vingt batailles autonomes, allant d'actions d'infanterie compactes à des engagements de chars prolongés. Chaque scénario peut être joué individuellement, avec des réglages personnalisables pour la météo, l'heure de la journée et la composition des forces.
Deux campagnes complètes relient plusieurs scénarios avec un suivi persistant des unités d'une mission à l'autre, tandis que trois mini-campagnes offrent des séquences plus courtes. Tous les modes sont jouables contre l'intelligence artificielle, en hotseat ou en solo, en suivant la chronologie historique.
Contexte historique et forces en présence
Le module recrée la phase finale des combats sur le front de l'Est, en intégrant les variations saisonnières qui influencent mobilité et visibilité. Les forces soviétiques disposent de partisans, de véhicules prêtés-bail et d'organisations propres à 1945. Du côté allemand, les options s'étendent aux Waffen SS, à la Kriegsmarine, au Volkssturm et à la Luftwaffe, permettant de représenter des compositions défensives et offensives variées lors de la poussée vers Berlin.
Ces ajouts permettent aux scénarios de refléter le mélange d'unités régulières, de branches spécialisées et de formations improvisées présentes dans les faits historiques, sans modifier les règles de simulation.
Vaut-il le coup d'y jouer ?
Cette extension s'adresse aux joueurs qui apprécient une prise de décision tactique détaillée dans un cadre au tour par tour avec des phases d'exécution réalistes. Elle propose un contenu ciblé sur la période 1944-1945 du front de l'Est à travers ses batailles et campagnes, et conviendra particulièrement à ceux qui s'intéressent à la variété des unités de fin de guerre et aux variables saisonnières.
Avec un nombre limité d'avis disponibles depuis sa sortie en 2023, l'accueil reste restreint mais met en avant l'apport historique et les nouvelles options d'unités. L'extension nécessite le jeu de base et fonctionne sur un PC répondant aux configurations indiquées. Ceux qui recherchent un contrôle précis des opérations combinées dans un format de jeu de guerre trouveront une structure et un contenu en adéquation avec cette préférence.
