Millennia: Ancient Worlds est un jeu de stratégie et de simulation sur PC qui étend l'ère préhistorique de l'expérience 4X historique principale. Les joueurs débutent avant l'apparition des premières civilisations sédentaires et guident un petit groupe humain à travers la cueillette de ressources, l'adaptation et l'évolution sociétale sur des millénaires.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur l'exploration, l'expansion et l'adaptation en tour par tour. Les premières parties mettent l'accent sur la survie et la progression graduelle : il faut gérer un groupe nomade qui collecte des ressources pour consolider sa position avant de s'établir durablement. De nouveaux types de terrains introduisent des contraintes inédites, comme la cueillette limitée dans les zones gelées qui s'ouvrent progressivement sur des prairies et forêts plus fertiles. La mégafaune apparaît à la fois comme un danger et une opportunité, déclenchant des événements qui peuvent renforcer le groupe ou offrir des récompenses uniques.
La progression intègre un nouvel Esprit national disponible dès l'Âge II. Messagers met l'accent sur la diplomatie en favorisant les échanges de cadeaux avec les rivaux, la collecte de ressources auprès de nations mineures tout en préservant leur indépendance, et l'accès à un bien spécial, le lama, qui procure des avantages continus. Une nouvelle option de gouvernement au départ, la Société en bande, remplace la construction traditionnelle de patrie par des bonus temporaires et des Camps tribaux qui offrent des avantages précoces. Ce choix permet également d'obtenir une unité de Bande nomade capable de fouiller les terrains et d'établir une région capitale supplémentaire lors de l'installation.
L'exploration s'enrichit grâce à de nouveaux Points d'intérêt qui peuvent apparaître sur la carte. Ces merveilles naturelles, parmi lesquelles le mont Jianglang, les chutes d'Iguazu et la Forêt des séquoias géants, ainsi que huit autres, permettent d'organiser des Expéditions spécifiques offrant des récompenses ou des défis propres à la période préhistorique.
Modes de jeu
Millennia: Ancient Worlds s'intègre directement à la campagne solo du jeu de base, où les joueurs progressent à travers une suite d'âges qui peuvent suivre les voies historiques classiques, entrer dans des périodes de crise plus difficiles ou basculer vers des lignes temporelles alternatives aux règles et technologies modifiées. L'extension enrichit la phase d'ouverture de chaque partie en proposant le départ nomade et ses mécaniques associées, ouvrant de nouvelles stratégies dès les premiers tours.
Le mode multijoueur propose un format simultané expérimental introduit avec l'extension, permettant à plusieurs participants d'avancer ensemble plutôt que tour par tour. Ce mode s'appuie sur les systèmes 4X existants sans ajouter de scénarios dédiés ni de classements compétitifs.
Caractéristiques et mécaniques principales
L'extension ajoute des systèmes ciblés pour les premières étapes sans modifier les âges ultérieurs. Le gouvernement Société en bande valorise la mobilité et les pics de puissance temporaires via les camps, tandis que l'Esprit national Messagers récompense une diplomatie prudente et la préservation des entités plus petites. L'évolution des terrains, du gel aux zones tempérées, crée une disponibilité dynamique des ressources qui influence le moment de la sédentarisation et les axes d'expansion. Les rencontres avec la mégafaune ajoutent des choix à risque-récompense qui peuvent accélérer ou freiner la progression selon l'issue des événements.
Les Points d'intérêt servent d'objectifs optionnels pendant l'exploration, chacun lié à des résultats d'expédition spécifiques qui récompensent les joueurs investissant dans la reconnaissance. Ces éléments s'articulent avec le système d'avancement des âges du jeu de base, où la première nation à remplir les critères détermine le passage à l'ère suivante pour tous les participants.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
L'accueil du jeu de base reste mitigé, avec environ 67 % d'avis positifs sur Steam. Les avis récents sont plus favorables après les correctifs et l'arrivée de la Mise à jour 5, qui accompagnait l'extension et apportait des améliorations de performances ainsi que le nouveau contenu préhistorique. L'extension s'adresse aux amateurs de variété en début de partie dans les jeux de stratégie historique en proposant des alternatives concrètes à la fondation classique de villes.
Ceux qui apprécient un rythme réfléchi, les manœuvres diplomatiques et le défi de bâtir à partir de ressources limitées trouveront ces options enrichissantes. L'accent mis sur la préhistoire offre un point d'entrée distinct qui récompense la planification autour des changements de terrain et la gestion des événements. Les joueurs en quête de mises à jour régulières noteront le soutien continu apporté par les correctifs, qui améliorent la stabilité et étendent des fonctionnalités expérimentales comme le multijoueur simultané.
