Order of Battle: Burma Road propose une campagne de stratégie au tour par tour centrée sur les combats de 1941-1944 en Malaisie et en Birmanie. Les joueurs dirigent les forces britanniques, indiennes et alliées face à l'avancée japonaise dans un contexte historique où la défense, les franchissements de cours d'eau, les déplacements en jungle et la protection des lignes de ravitaillement sont primordiaux. Ce contenu additionnel nécessite le jeu de base Order of Battle: World War II et met l'accent sur des unités, des terrains et des commandants fidèles à la Seconde Guerre mondiale plutôt que sur des mécaniques abstraites.
Gameplay
Le déroulement alterne entre phases de mouvement et de combat. Les joueurs positionnent leur infanterie, leurs blindés, leur artillerie et leurs avions sur des cartes inspirées de documents d'époque. La jungle dense limite la visibilité et ralentit les déplacements, tandis que les rivières forment des points de passage obligés nécessitant des escortes soignées. De nouvelles unités thaïlandaises et indiennes complètent les formations britanniques, parmi lesquelles figurent les Spitfire et les pièces d'artillerie lourde. Les commandants William Slim et Orde Wingate offrent des bonus spécifiques en matière de ravitaillement, de couverture aérienne et de raids en profondeur. Les spécialisations débloquées via les objectifs bonus permettent d'adapter la composition des forces et les tactiques tout au long des treize scénarios.
Chaque bataille reprend des objectifs historiques : protéger des forces navales, mener des frappes préventives en Thaïlande ou rouvrir les routes d'approvisionnement après la fermeture de la Burma Road originelle. Missions de supériorité aérienne, débarquements amphibies et maintien de l'ordre figurent parmi les types d'opérations qui modifient le cours des combats. La précision géographique inclut les noms et emplacements des années 1940, récompensant les joueurs qui anticipent les effets de la mousson et les cols étroits.
Game Modes
Le mode principal est la campagne solo historique, constituée d'une suite linéaire de treize scénarios. Ceux-ci couvrent l'opération Krohcol, le naufrage de la Task Force Z, la chute de Singapour, le col de Kawkareik, la rivière Sittang, la chute de Rangoun, l'échec du mouvement Quit India, l'opération Cannibal, l'opération Longcloth, la route de Ledo, Imphal en 1944, la rivière Irrawaddy et la course vers Rangoun. Chaque scénario propose des forces de départ et des conditions de victoire fixes, inspirées d'événements réels, ainsi que des objectifs optionnels qui débloquent commandants et spécialisations supplémentaires.
Les scénarios peuvent être rejoués avec différents commandants et parcours de spécialisation, mais l'extension ne propose ni générateur d'escarmouches ni mode multijoueur compétitif. La structure de campagne incite à une progression séquentielle tout en permettant de revenir sur les missions précédentes pour améliorer ses résultats ou tester d'autres approches.
Historical Campaign Structure
Le récit suit la poussée japonaise visant à couper la Burma Road et à menacer l'Inde britannique, depuis la défense de Singapour jusqu'aux contre-offensives alliées de 1944. Les joueurs gèrent le repli des unités de l'armée indienne, établissent la route de Ledo et participent à la défense d'Imphal. Des événements spéciaux intègrent les opérations de pénétration à longue distance des Chindits et la répression du mouvement Quit India. De nouvelles factions introduisent la Thaïlande comme adversaire et l'Inde britannique comme contributeur allié doté de listes d'unités distinctes.
Les cartes respectent la géographie de l'époque, notamment les réseaux fluviaux et les barrières montagneuses qui ont conditionné les opérations. La progression des commandants dépend directement des performances en campagne ; des figures comme Ace Elsdon sont disponibles pour les opérations aériennes, tandis que d'autres chefs se débloquent via les objectifs secondaires.
Is It Worth Playing?
Les retours des joueurs sont globalement positifs : les critiques soulignent l'apport solide de l'extension et la durée satisfaisante de la campagne. Le contenu séduit ceux qui apprécient les wargames au tour par tour détaillés, centrés sur les théâtres du Pacifique et de l'Asie du Sud-Est pendant la Seconde Guerre mondiale. Les treize scénarios offrent un temps de jeu conséquent aux amateurs de précision historique et de développement progressif des forces. Ceux qui recherchent une action rapide ou un mode multijoueur étendu trouveront moins leur compte, l'extension privilégiant la profondeur de la campagne solo. Proposée seule ou dans des bundles de la série, elle reste accessible aux possesseurs du jeu de base. Sortie en 2017, elle n'a connu ni saison supplémentaire ni mise à jour majeure, conservant sa forme originale.
