Pampas & Selene: The Maze of Demons est un Metroidvania 2D inspiré des productions rétro, qui se déroule dans un immense château peuplé de monstres et de démons. Le joueur y dirige deux personnages qu'il peut interchanger à tout moment pour franchir des plateformes, résoudre des énigmes d'environnement et affronter des ennemis. Le titre s'inspire du design 8-bit tout en apportant des améliorations modernes aux déplacements et à la progression.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur l'exploration d'un vaste château interconnecté qui fait office de hub principal. Le joueur traverse les salles, découvre de nouvelles zones et revient sur ses pas au fur et à mesure que de nouvelles capacités lui ouvrent l'accès. Pampas manie une épée rapide au corps à corps et obtient plus tard un arc pour les combats à distance. Selene utilise une baguette magique plus lente, efficace à distance et particulièrement adaptée aux phases sous-marines grâce à son endurance prolongée. Le changement de personnage s'effectue instantanément, permettant de s'adapter aux situations sans interrompre l'action.
Les affrontements ont lieu contre des ennemis disséminés dans le château et dans des donjons dédiés. Les séquences de plateforme exigent des sauts précis et un bon timing sur des terrains variés. Des dieux grecs distribuent des quêtes consistant à vaincre un certain nombre de monstres ou à récupérer des objets. Ces missions offrent des récompenses qui ouvrent de nouveaux chemins ou améliorent les capacités. La carte indique les connexions entre les salles et l'avancement, tandis que les points de sauvegarde permettent de reprendre sans restaurer automatiquement la vie.
La progression suit la structure classique du Metroidvania. Les nouvelles armes et sorts obtenus dans les donjons augmentent la mobilité et les options de combat, révélant progressivement l'agencement du château. Le design autorise plusieurs itinéraires, permettant d'aborder les zones dans un ordre différent une fois les armes secondaires débloquées.
Modes de jeu
Le jeu propose un mode solo comme expérience principale. Un mode coopératif local permet à un second joueur de rejoindre la partie sur le même écran, chacun contrôlant l'un des deux personnages. Les deux modes partagent la même carte et la même progression, mais la coopération ajoute une dimension de coordination lors des combats et des passages de plateforme.
Aucun autre mode nommé (versus, contre-la-montre...) n'est présent. L'accent reste mis sur l'exploration partagée et la progression par les capacités, que l'on joue seul ou à deux.
The Soundtrack
La bande-son compte 79 titres originaux composés par Javier García, alias Gryzor87. La version PC utilise des enregistrements issus des synthétiseurs Korg Triton, Roland JV-1080 et Yamaha DX7. Une version MSX séparée recrée la musique à l'aide des puces SCC et PSG d'origine pour un rendu rétro fidèle au style visuel du jeu.
Cette double approche conserve l'esthétique 8-bit tout en offrant une musique claire et riche, adaptée aux longues sessions. Les compositions renforcent l'atmosphère du château et des donjons sans masquer les retours de plateforme et de combat.
Vaut-il le coup ?
Les amateurs de Metroidvania rétro qui apprécient un platformer précis et le changement de personnage trouveront ici une expérience concentrée. Le château-hub et la structure en donjons récompensent l'exploration approfondie, tandis que le mode coopératif local apporte une dimension supplémentaire pour ceux qui disposent d'un second joueur. Les retours soulignent l'hommage réussi aux classiques MSX et la réactivité des contrôles, même si certains mentionnent des passages un peu inégaux dans le rythme ou la lisibilité de la carte.
Le jeu fonctionne sur PC et est disponible en version complète, sans contenu saisonnier. Il conviendra aux fans de platformers inspirés du 8-bit qui privilégient la progression par capacités et la navigation non linéaire du château plutôt qu'une échelle open-world moderne. Ceux qui recherchent une aventure rétro directe, avec une option coopérative, apprécieront la boucle régulière d'exploration et de combat.
