Total War: ROME II Empire Divided est une extension de campagne pour le jeu de stratégie Total War: ROME II sur PC. Elle se déroule en 270 apr. J.-C., pendant la Crise du IIIe siècle, alors que l'Empire romain doit faire face à l'effondrement économique, aux luttes de pouvoir internes et aux menaces extérieures des tribus barbares et des puissances orientales. Les joueurs choisissent parmi dix factions réparties en cinq groupes culturels, chacune dotée de traits spécifiques qui influencent la diplomatie, les performances militaires et le développement économique.
Gameplay
Le jeu alterne entre la gestion de campagne au tour par tour et les batailles en temps réel. Sur la carte de campagne, il s'agit d'étendre son territoire, de gérer ses ressources et de relever les défis propres à cette époque. Le banditisme augmente dans les provinces en fonction de leur taille et de certains bâtiments, ce qui réduit les réserves de nourriture et peut déclencher des événements. Les armées et les structures spéciales permettent de le contenir afin de préserver la stabilité.
Les épidémies se propagent entre les colonies voisines par l'intermédiaire des armées ou des routes commerciales, réduisant la croissance, l'ordre public et les revenus jusqu'à ce que des mesures d'assainissement les enrayent. Des cultes représentant le christianisme, le mithraïsme et le manichéisme apparaissent sous forme de chaînes de bâtiments optionnelles qui offrent des bonus, mais favorisent la diffusion d'une culture étrangère et risquent de générer du désordre. Les supprimer exige des dépenses importantes et entraîne des pénalités d'ordre public.
Cinq factions héroïques bénéficient de conditions de victoire élaborées, de dirigeants nommés qui ne peuvent pas mourir au combat, ainsi que de chaînes d'événements personnalisées qui influencent le développement des personnages et les bonus de faction. Les technologies ont été repensées pour refléter les réponses historiques aux crises plutôt que des avancées abstraites, avec des arbres uniques pour chaque groupe culturel. De nouvelles chaînes de bâtiments incluent des structures administratives pour Rome, des installations d'entraînement naval dans les capitales côtières, et des sites religieux spécialisés pour Palmyre et l'Arménie. Les compétences des généraux permettent désormais de se spécialiser dans le recrutement, le combat, la stratégie, la gouvernance ou les domaines maritimes.
Chaque faction dispose d'unités uniques qui renouvellent l'esthétique romaine classique. Rome aligne des prétoriens, des Jovianii, des Herulianii en infanterie lourde, des Equites Dalmatarum en cavalerie légère et des cataphractaires lourds. La Rome gauloise propose des cavaliers Taifali ainsi que des légionnaires et des haches gaulois distinctifs. Palmyre comprend des légionnaires palmyréniens armés de lances, des archers hamiens et des chameaux blindés, accompagnés de cataphractaires de style oriental.
Modes de jeu
L'expérience principale repose sur la grande campagne solo qui se déroule à l'époque de l'empire divisé. Ce mode intègre toutes les nouvelles mécaniques, événements, dilemmes et missions tout en conservant le système de bataille habituel. Les factions héroïques enrichissent le récit grâce à des chaînes d'événements spécifiques liées à leurs dirigeants. Aucune autre forme de jeu ni mode multijoueur n'est proposé dans cette extension.
Factions et groupes culturels
Dix factions jouables couvrent l'Empire romain divisé, les royaumes germaniques, les empires orientaux, les tribus nomades et les Celtes de Bretagne. Rome sous Aurélien met l'accent sur la réforme militaire et la défense de l'empire. La Rome gauloise dirigée par Caius Tétricus se concentre sur l'administration et la romanisation. Palmyre, avec la reine Zénobie, privilégie la recherche et la piété. Les Sassanides poursuivent la conquête sous Hormizd, tandis que les Goths sous Cannabaudes valorisent la cavalerie et les traditions ancestrales. Les autres options incluent les Saxons, les Marcomans, l'Arménie et les Alains, chacun avec des traits adaptés au déplacement, au recrutement ou à la diplomatie.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Cette extension s'adresse aux joueurs qui possèdent déjà Total War: ROME II et souhaitent découvrir un scénario historique ciblé avec de nouvelles mécaniques. Elle introduit des changements significatifs dans la gestion de l'empire à travers le banditisme, les épidémies et les cultes qui modifient la stratégie à long terme. Les factions héroïques apportent une dimension narrative plus marquée que dans les campagnes classiques. Les avis des utilisateurs sur Steam sont mitigés : ils saluent l'ambiance de l'époque et la variété des unités, tout en relevant certains aspects techniques. Ceux qui s'intéressent à la Crise du IIIe siècle ou aux systèmes de campagne enrichis y trouveront le plus d'intérêt, tandis que les nouveaux venus gagneront à commencer par le jeu de base.
