Total War: WARHAMMER - Call of the Beastmen ajoute les Hommes-Bêtes en tant que faction entièrement jouable à Total War: WARHAMMER. Cette extension met en avant une faction nomade issue de l'univers Warhammer, centrée sur des déplacements rapides à travers la carte de campagne et des affrontements brutaux menés par des unités monstrueuses.
Gameplay
Les Hommes-Bêtes fonctionnent selon un système de horde : leurs armées transportent leur infrastructure en déplacement et ne s'emparent pas des colonies de manière classique. Chaque unité dispose de la capacité Résilience, qui supprime les pertes dues aux querelles internes lorsque plusieurs hordes opèrent à proximité et favorise les offensives coordonnées. Les armées répandent la Corruption du Chaos dans les provinces, affaiblissant les positions ennemies et infligeant des pertes aux forces adverses.
Chaque armée des Hommes-Bêtes possède un compteur de Rage Bestiale qui augmente lors des raids et des batailles. Une fois rempli, un Brayherd apparaît sous forme de horde de soutien contrôlée par l'IA et que le joueur peut diriger vers ses objectifs. Un niveau de rage trop faible expose l'armée à des affrontements internes qui entraînent des pertes ou une mutinerie. Des postures d'armée uniques déterminent les déplacements et les opérations. L'embuscade bestiale constitue la posture par défaut pour surprendre les ennemis en mouvement. Le Campement Dissimulé permet de recruter et de construire tout en restant invisible à la plupart des ennemis. Les Sentiers des Bêtes autorisent le passage à travers des terrains infranchissables et déclenchent des batailles sur des cartes dédiées en cas d'attaque. La posture de Pillage génère des revenus, augmente la Rage Bestiale et accentue le désordre public dans les territoires ennemis.
Après la conquête d'une colonie, deux choix s'offrent au joueur. Raser et Piller permet de récupérer des ressources avant la destruction. Raser et Profaner rase le site et érige un monument qui renforce la Corruption du Chaos tout en offrant des bonus de croissance à la horde. Des événements de Pleine Lune liés à Morrslieb imposent des choix lors de rituels corrompus, avec des coûts à assumer mais des récompenses à la clé.
Game Modes
Les Hommes-Bêtes sont disponibles dans la Grande Campagne, ainsi que dans les batailles personnalisées et multijoueurs. Une campagne narrative dédiée, intitulée Œil pour Œil, place le joueur dans un conflit de guérilla sur une carte spécifique couvrant les régions boisées entre le Canal du Reikland et le Hochland. Le joueur y incarne Khazrak l'Œil Unique dans une campagne contre les forces humaines et les tribus rivales, tout en poursuivant Boris Todbringer.
La Grande Campagne commence avec l'un des deux Seigneurs Légendaires. Khazrak l'Œil Unique débute dans la région de Tobaro en Estalie et privilégie les frappes précises et les tactiques de guérilla. Malagor le Sinistre Présage commence dans les Marais de la Folie et excelle dans les rites impies et la maîtrise des sorts. Chacun possède des arbres de compétences, des quêtes et des objets légendaires distincts qui influencent les coûts de recrutement, les performances au combat et les effets de campagne.
Roster et Capacités des Hommes-Bêtes
Les Seigneurs des Bêtes commandent les troupeaux de guerre et bénéficient de compétences spécialisées qui améliorent l'attaque, la défense, le commandement, la puissance des armes et la résistance aux projectiles. Ils débloquent des montures sur des Chars Razorgor aux rangs supérieurs. Deux types de héros soutiennent les armées. Les Taureaux de Guerre agissent comme des spécialistes du corps-à-corps dotés d'arbres de compétences offrant des capacités de soutien. Les Bray-Chamans lancent des sorts issus de la Lore de la Mort, de la Lore des Bêtes ou de la Lore exclusive des Bêtes Sauvages, qui comprend des malédictions, des augmentations et le sort Domination Sauvage permettant d'invoquer un Cygor.
Les unités se répartissent en cinq niveaux et partagent des capacités passives communes. La Résilience figure sur chaque entrée du roster. La Fureur Primale augmente la vitesse, le bonus de charge et l'attaque de nombreuses unités Gor. La Soif de Sang renforce les Minotaures avec des bonus de charge et de dégâts. Dévoreur d'Âmes accroît les risques de raté des lanceurs de sorts ennemis près des Cygors. Charge Tonitruante améliore les performances des Razorgors. Le Déploiement d'Avant-Garde permet à la plupart des unités de commencer en profondeur sur le champ de bataille. Le roster comprend les Éclaireurs Ungor et les Porteurs de Lance au niveau un, puis les Centigors, les Troupeaux de Gor, les Troupeaux de Razorgor, les Minotaures, les Troupeaux de Bestigors, les Spawns du Chaos, les Chars Razorgor, et culmine avec les Cygors et les Géants du Chaos au niveau cinq.
Vaut-il le coup d'y jouer ?
Cette extension convient aux joueurs qui privilégient les campagnes de horde agressives axées sur les raids, la propagation de la corruption et l'usage d'infanterie et de cavalerie monstrueuses. La combinaison de postures uniques, des mécaniques de Rage Bestiale et des options post-bataille crée une boucle de jeu centrée sur le mouvement constant et la perturbation plutôt que sur la gestion des colonies. Les Seigneurs Légendaires et la campagne narrative dédiée apportent un cadre narratif pour ceux qui s'intéressent à des personnages et des rivalités spécifiques. L'accueil a été mitigé dans l'ensemble, avec des éloges pour l'identité visuelle et mécanique de la faction, mais aussi des réserves sur son ancienneté par rapport aux mises à jour ultérieures de la série. Ceux qui recherchent un style de jeu féroce et rapide dans un univers de stratégie fantasy y trouveront le plus d'intérêt.
