Total War: WARHAMMER II - The Hunter & The Beast est une extension stratégique qui introduit deux nouveaux Seigneurs légendaires et leurs factions sur la carte de campagne du monde de Warhammer Fantasy. Le joueur prend la tête de l'Expédition du Maréchal des Chasses de l'Empire sous les ordres de Markus Wulfhart, ou celle de l'Esprit de la Jungle avec Nakai le Vagabond. Ce pack met l'accent sur des mécaniques de campagne asymétriques, de nouvelles unités et des objectifs narratifs ancrés dans les jungles de Lustrie.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur une gestion de campagne au tour par tour sur la carte du monde, combinée à des batailles tactiques en temps réel. Markus Wulfhart étend l'influence impériale grâce au système du Mandat impérial, qui mesure la renommée et débloque des unités de haut niveau via les Fournitures impériales. Chaque action agressive contre les factions locales augmente le niveau d'hostilité, déclenchant des événements de représailles qui peuvent aller jusqu'à l'intervention de forces de Lézards-Hommes. Quatre Chasseurs uniques peuvent être recrutés via des missions dédiées, chacun apportant des embranchements narratifs et des bonus de combat une fois développés.
Nakai le Vagabond fonctionne selon un système de horde modifié : les armées en posture de Campement construisent une infrastructure durable. Les régions conquises peuvent être cédées à une faction vassale, les Défenseurs du Grand Plan, tandis que la consécration de temples aux Anciens génère leur Faveur, permettant des Naissances bénies et le recrutement de seigneurs de haut rang. Les Envahisseurs Sang-chauds apparaissent sous la forme de colonies impériales à éliminer dans la campagne de l'Œil du Vortex. De nouveaux rites offrent des effets à l'échelle de la faction sur le réapprovisionnement, la croissance et les performances des unités.
Sur le champ de bataille, l'Empire gagne des options à distance comme les Chariots de guerre armés de fusiliers ou de mortiers, les Chasseurs dotés des capacités d'avant-garde et de furtivité, ainsi que de l'artillerie mobile. Les Lézards-Hommes reçoivent les Sauriens d'effroi, en version sauvage ou avec howdah, les Kroxigors sacrés et les Meutes de chasse Razordon capables de tirs perce-armure. Les Régiments de renom ajoutent des variantes d'élite dotées de règles spéciales, comme des dégâts de poison ou des auras de commandement.
Modes de jeu
La campagne se joue en mode narratif de l'Œil du Vortex ou sur la vaste carte des Empires mortels, qui regroupe le contenu des précédents opus. Les deux modes proposent des objectifs, des chaînes de quêtes et des objets légendaires adaptés aux nouveaux seigneurs. Les batailles personnalisées permettent de tester directement les unités et les seigneurs ajoutés. Les batailles et campagnes multijoueurs étendent ces mêmes options en session compétitive ou coopérative.
En solo, l'objectif principal est d'achever l'arc narratif de chaque seigneur, que ce soit en remplissant le Mandat impérial ou en défendant le Grand Plan par des consécrations de temples et la traque des envahisseurs. Ce pack ne reçoit pas de contenu saisonnier ni de mises à jour de service en ligne.
Factions et mécaniques principales
L'Expédition du Maréchal des Chasses mise sur des unités de tir et hybrides de l'Empire, soutenues par des bonus d'embuscade et à distance. Wulfhart lui-même est un seigneur à distance infligeant de lourds dégâts, capable de contrer les grandes unités et de réduire l'entretien des archers et des chasseurs pour toute l'armée. L'Esprit de la Jungle privilégie une infanterie monstrueuse résistante et des créatures imposantes, Nakai offrant des bonus de mêlée et des capacités de soutien comme des débuffs de zone ou la restauration de la vigueur des alliés.
Chaque faction dispose d'arbres de compétences, d'objets de quête et d'options de construction qui s'écartent des styles de jeu habituels de l'Empire ou des Lézards-Hommes. Le recrutement mondial des hordes mineures de Nakai permet aux unités débloquées d'apparaître dans plusieurs armées une fois la horde principale avancée.
Est-ce que ça vaut le coup ?
Ce pack s'adresse aux joueurs qui apprécient les factions asymétriques et les systèmes de campagne spécifiques à Total War. Les mécaniques distinctes de chaque seigneur offrent une bonne rejouabilité, en fonction des priorités d'expansion ou de défense. L'accès nécessite de posséder Total War: WARHAMMER II, le contenu s'intégrant directement aux campagnes et batailles existantes.
Les retours soulignent la qualité des nouvelles unités et la profondeur des récits des deux seigneurs rivaux. Ceux qui recherchent de nouvelles options de tir pour l'Empire ou de l'infanterie monstrueuse pour les Lézards-Hommes y trouveront des ajouts ciblés. Le pack reste disponible à l'achat seul pour les propriétaires du jeu principal.
