Train Simulator : CSX SD80MAC Loco Add-On est une extension pour PC qui ajoute une locomotive diesel spécifique à l'expérience de base. Elle propose l'EMD SD80MAC, une machine de fort tonnage construite pour Conrail et reprise par CSX dans sa livrée YN3 caractéristique. Le joueur prend les commandes de cette unité de 5 000 chevaux, équipée d'un moteur 20 cylindres, pour des trajets réalistes de charbon sur les lignes compatibles.
Gameplay
Le cœur du jeu consiste à piloter la SD80MAC depuis la cabine, en gérant l'accélérateur, les freins et la vitesse tout en tractant des rames de wagons-trémies chargés. La locomotive dispose d'écrans électroniques pour les instruments et du frein dynamique EMD classique. Le joueur doit contrôler le frein de train et respecter la signalisation en cabine sur les lignes compatibles. Des détails extérieurs comme les feux de marchepied et d'éclairage de cabine améliorent la visibilité lors des trajets nocturnes ou en faible luminosité. Le modèle est compatible avec Quick Drive, permettant de la placer sur n'importe quelle ligne compatible sans scénario imposé. La physique reproduit la puissance et le freinage de la machine, même si certains joueurs relèvent une profondeur de simulation moindre par rapport à d'autres locomotives disponibles.
Modes de jeu
Le contenu repose sur des scénarios plutôt que sur le mode libre ou le multijoueur. Quatre scénarios sont fournis pour la ligne Norfolk Southern Coal District. Deux scénarios d'apprentissage présentent les commandes, l'un en mode simplifié et l'autre en mode expert complet pour l'accélérateur, le freinage et la signalisation. Les deux autres scénarios portent sur le transport du charbon, divisés en Partie 1 et Partie 2, où le joueur gère des convois de wagons-trémies chargés et vides. D'autres scénarios créés par la communauté sont accessibles via l'atelier intégré, enrichissant progressivement le contenu.
La locomotive SD80MAC
La SD80MAC se distingue par son rôle historique dans le transport du charbon en Pennsylvanie, avec une vitesse maximale de 75 mph. Seulement trente exemplaires ont été produits entre 1995 et 1996, ce qui en fait l'un des derniers modèles EMD dotés d'un moteur 20 cylindres avant les changements de conception ultérieurs. Dans cette extension, la locomotive est représentée en service actuel chez CSX, avec ses feux rouges encastrés dans le nez, hérités de ses origines Conrail. Le matériel roulant inclus comprend des wagons-trémies CSX assortis. La cabine est équipée d'écrans multifonctions et de commandes de freinage renforcées que le joueur manipule en conduite.
Scénarios et compatibilité
Les scénarios sont liés à la ligne Norfolk Southern Coal District, qui doit être acquise séparément. La compatibilité Quick Drive permet de contourner cette contrainte pour les joueurs souhaitant utiliser la locomotive sur d'autres lignes compatibles. La taille du fichier est de 126 Mo. Aucun correctif majeur ni mise à jour saisonnière n'a été publié depuis la sortie, laissant les scénarios et le modèle de locomotive comme éléments principaux de l'expérience.
Est-ce intéressant d'y jouer ?
L'extension reçoit un accueil mitigé, avec environ 58 % d'avis positifs sur un petit nombre d'évaluations. Les commentaires favorables soulignent la qualité sonore, le rendu de la cabine et la puissance brute de la locomotive lors des trains de charbon lourds. Les critiques portent sur le comportement physique, jugé moins abouti par certains joueurs. Le contenu s'adresse surtout aux possesseurs de Train Simulator qui souhaitent une unité ex-Conrail en livrée CSX pour des trajets de charbon. Ceux qui recherchent une grande variété ou des mises à jour régulières risquent de trouver le nombre limité de scénarios et l'absence de contenu supplémentaire restrictifs. Les joueurs attirés par la conduite détaillée de cette locomotive spécifique tireront le meilleur parti des séances d'apprentissage et de transport du charbon proposées.
