Zombies on a Plane - Santa est un shooter de survie indépendant qui se déroule exclusivement à bord d'un avion de ligne en vol de croisière. Le joueur incarne le Père Noël et doit repousser des hordes de zombies qui menacent de faire s'écraser l'appareil, en combinant armes à feu et combat rapproché tout en gérant les systèmes de l'avion. Le personnage de Santa bénéficie de dégâts accrus, d'une santé supérieure, d'une vitesse de déplacement plus élevée et d'une réparation accélérée, ce qui favorise un style de jeu agressif axé sur l'élimination des ennemis et la préservation des systèmes critiques.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur l'alternance entre le nettoyage des zombies et la maintenance de l'appareil. Dans la cabine, le joueur circule entre les allées et les compartiments pour éliminer les menaces à l'aide d'un large choix d'armes et de pièges. Les zombies présentent des comportements variés et peuvent être démembrés pour ralentir leur progression. Sur les ailes et le fuselage, le combat consiste à précipiter les passagers infectés dans le vide tout en pilotant l'avion. Réparer les composants endommagés, moteurs et surfaces de contrôle, permet de maintenir l'appareil en vol, tandis que les portes verrouillées limitent l'apparition de nouveaux zombies. La rapidité de réparation et la mobilité accrues de Santa facilitent ces tâches lors des phases les plus intenses.
La progression est directement liée aux performances. Les scores élevés débloquent de nouvelles armes et améliorations. Un système de combo récompense les actions continues par des bonus temporaires, comme une accélération de l'avion qui facilite l'éjection des zombies. Depuis la mise à jour Resurrection Edition, l'environnement propose des déplacements verticaux entre plusieurs ponts reliés par un ascenseur, ajoutant une zone de première classe et une soute à bagages. L'IA des zombies se dirige vers l'étage occupé par le joueur, renforçant la pression lors des sessions prolongées.
Game Modes
Six modes distincts mettent à l'épreuve des compétences variées. « Defend the Cockpit » consiste à protéger le poste de pilotage contre l'avancée des zombies. « Flight of 10 Waves » impose de survivre à des vagues successives tout en maintenant la stabilité de l'appareil. D'autres modes associent survie et défis de pilotage, comme utiliser l'avion pour secouer les ennemis ou maintenir l'altitude grâce à des réparations ciblées. Chaque mode permet de choisir un personnage, ce qui applique les bonus de Santa à l'ensemble des modes pour des parties variées.
La rejouabilité provient du choix entre cinq personnages et trois avions, chacun doté de capacités uniques qui modifient la sensation des réparations, du combat et des déplacements. La progression des armes liée au score incite à multiplier les tentatives pour accéder à des équipements plus puissants. Le système de gore intelligent et la diversité des types de zombies enrichissent encore les rejouées.
Characters and Progression
Santa se distingue par un équilibre entre améliorations offensives et utilitaires. L'augmentation des dégâts permet d'éliminer rapidement les hordes, tandis que la santé et la vitesse supplémentaires facilitent les prises de risque sur les surfaces extérieures. Le bonus de vitesse de réparation profite directement à la gestion de l'avion. Le déblocage s'effectue en fonction des performances dans les modes, les armes et pièges devenant accessibles au fur et à mesure que les scores augmentent. Ce système récompense la constance plutôt que les exploits isolés.
Is It Worth Playing?
Le jeu propose une expérience solo centrée sur la survie face aux zombies et la maintenance de l'avion. L'accueil mitigé reflète son attrait de niche et son aspect daté depuis sa sortie en 2016, le titre de base affichant 43 % d'avis positifs sur 152 critiques, tandis que le contenu Santa atteint 60 % sur un échantillon plus restreint. La Resurrection Edition a apporté des améliorations notables à l'agencement intérieur, aux contrôles et à l'IA, mais aucune mise à jour majeure n'a suivi.
Les joueurs appréciant les shooters de survie contenus, avec des mécaniques de réparation et des avantages liés au personnage, trouveront dans la variante Santa un bon point d'entrée. Elle convient aux sessions courtes ou aux tentatives de maîtrise des modes de vagues et de défense. Ceux qui recherchent du contenu continu ou du multijoueur devront se tourner ailleurs, le titre restant une expérience autonome sans saisons actives ni extensions au-delà des DLC initiaux.
