Catacombs of the Undercity est un RPG indépendant présenté sous la forme d'un livre-jeu numérique. Le joueur incarne un captif qui doit s'échapper des égouts et des passages secrets sous Orlandes City après avoir été capturé par la Guilde de la Main Rouge. L'histoire progresse à travers une série de choix qui façonnent le parcours, avec pour objectif final d'atteindre l'Undercity, de trouver des alliés et de révéler les activités de la guilde de l'intérieur.
Gameplay
Le principe repose sur la lecture de passages narratifs décrivant la situation, suivie du choix parmi plusieurs actions possibles. Ces décisions orientent le récit vers de nouvelles sections et créent une intrigue à embranchements, où chaque option doit être pesée en fonction des risques et des gains. Au début de la partie, des jets de dés déterminent trois caractéristiques : vitalité, forme physique et chance. Ces valeurs influencent les chances de survie face aux pièges et aux créatures hostiles.
Les combats surviennent dans les tunnels sinueux et se résolvent par le système de dés combiné à l'action choisie, ajoutant de la tension à chaque affrontement. L'exploration couvre égouts, salles obscures et ruines oubliées, où dangers environnementaux et menaces dissimulées mettent régulièrement les attributs à l'épreuve. L'expérience met l'accent sur la gestion de ces statistiques plutôt que sur des inventaires complexes ou des arbres de compétences.
Des illustrations haute résolution accompagnent les moments clés et aident à visualiser l'environnement oppressant des souterrains. Une bande-son dédiée accompagne l'aventure, renforçant l'ambiance du voyage sous la surface et la découverte d'un culte sinistre lié à la cité oubliée.
Game Modes
Catacombs of the Undercity est une expérience solo sans mode multijoueur ni option compétitive. Le jeu se compose d'une campagne narrative continue, rythmée par les choix du joueur aux points de décision. La progression suit un objectif global linéaire, mais les embranchements varient fortement selon les décisions, offrant plusieurs parcours possibles et des fins différentes.
La rejouabilité provient de l'expérimentation des choix et de l'impact des jets de caractéristiques sur les chances de survie dans les mêmes lieux. Il n'existe pas de modes supplémentaires comme des contre-la-montre, des sessions infinies ou des variantes coopératives. L'accent reste placé sur l'aventure solitaire à travers les catacombes et la tentative de démanteler la Guilde de la Main Rouge depuis l'intérieur de l'Undercity.
Story and Setting
L'histoire débute par l'emprisonnement aux mains de la Guilde de la Main Rouge et la descente dans les égouts sous Orlandes City. Le chemin mène ensuite vers des zones souterraines de plus en plus menaçantes, jusqu'à l'Undercity elle-même. Au fil du parcours, le joueur découvre les traces d'une sombre confrérie et d'une ancienne cité dissimulée sous la capitale, révélant progressivement une conspiration et une histoire oubliée.
L'atmosphère se construit par des descriptions qui soulignent l'isolement, le danger et la vigilance constante face aux pièges et aux embuscades. Le décor mêle fantasy urbaine et tension classique des donjons, le tout dans le format du livre-jeu qui privilégie la prise de décision personnelle plutôt que la liberté d'un monde ouvert.
Is It Worth Playing?
L'accueil des joueurs est globalement positif, la majorité des critiques soulignant l'intérêt des embranchements et l'ambiance créée par les illustrations et la musique. Le jeu convient à ceux qui apprécient la fiction interactive et les aventures à choix où les résultats dépendent à la fois du hasard et de décisions réfléchies.
Ses atouts résident dans une histoire compacte et autonome, achevable en quelques sessions concentrées tout en offrant une bonne rejouabilité grâce aux itinéraires alternatifs. Ceux qui recherchent une action rapide ou une personnalisation poussée du personnage peuvent trouver les mécaniques trop simples, mais les amateurs de livres-jeux traditionnels apprécieront l'adaptation fidèle au format numérique.
Disponible sur PC, le titre s'adresse à toute personne intéressée par une aventure RPG centrée sur le récit, sans mises à jour ni contenu additionnel. L'expérience propose une histoire complète d'évasion souterraine, axée sur l'infiltration et la survie face à la Guilde de la Main Rouge.
