Cult of the Lamb: The One Who Waits est un action-adventure qui mêle exploration de donjons roguelike et simulation de gestion de colonie. Le joueur incarne un agneau sauvé du sacrifice par une entité mystérieuse et chargé de bâtir une congrégation dans un monde peuplé de prophètes rivaux et de forces hostiles.
Gameplay
Le cycle principal alterne entre des expéditions dans des zones générées aléatoirement et la gestion directe d'un village en expansion. Sur le terrain, l'agneau parcourt l'un des quatre territoires, affrontant des groupes d'ennemis à coups d'armes de mêlée, d'esquives et de malédictions spéciales. Il rapporte des ressources, des armes et de futurs fidèles, chaque tentative proposant des agencements et des combinaisons d'objets différents qui incitent à recommencer.
De retour à la base, les fidèles reçoivent des tâches : récolte, construction ou prière. Leurs traits individuels influencent leur rendement et leur comportement, tandis que la santé du culte repose sur le maintien de la foi, l'approvisionnement en nourriture et le traitement des maladies. Sermons et rituels permettent d'accroître la dévotion et d'accéder à de nouveaux bâtiments ou améliorations qui optimisent la production ou renforcent les capacités au combat lors des prochaines expéditions.
Le combat privilégie le timing et le positionnement plutôt que des enchaînements complexes. Les adversaires vont des simples sectateurs à des menaces plus imposantes, obligeant à esquiver des projectiles et à exploiter les ouvertures. La gestion des fidèles ajoute une couche stratégique : le mécontentement peut se propager si les besoins ne sont pas satisfaits, entraînant des pertes de ressources ou une baisse de productivité jusqu'à ce que l'on intervienne par des offrandes, une rééducation ou d'autres mesures.
Modes de jeu
L'expérience repose sur deux systèmes interconnectés : les croisades et la gestion du culte. Les croisades sont des runs roguelike répétables axées sur l'exploration, le combat et le recrutement à travers les quatre régions, chacune présentant des ennemis et des défis environnementaux spécifiques qui profitent directement à la progression de la base.
La gestion du culte fonctionne comme une simulation en temps réel où les décisions quotidiennes concernant l'affectation des fidèles, l'allocation des ressources et le maintien de la foi déterminent la croissance à long terme. Les deux systèmes s'alimentent mutuellement : une colonie solide facilite les croisades, tandis que les expéditions réussies fournissent les matériaux nécessaires à l'expansion.
D'autres modes proposent des variantes qui modifient les conditions de départ ou ajoutent des contraintes sur les besoins des fidèles, mais la campagne standard reste le cœur de l'expérience pour la plupart des joueurs.
Story and Progression
L'histoire suit l'ascension de l'agneau, d'un survivant endetté à un chef de culte influent. La progression consiste à vaincre les figures rivales des différentes régions afin d'absorber leur influence tout en découvrant l'histoire de l'entité qui lui a offert une seconde chance. Le recrutement et l'endoctrinement des fidèles élargissent la colonie et débloquent de nouvelles doctrines qui personnalisent le style de jeu en agissant sur le combat, les rituels et la vie quotidienne.
L'expansion de la base complexifie la gestion à mesure que le culte grandit, obligeant à équilibrer les chaînes de production et le bien-être des fidèles. Les phases avancées incluent du contenu post-partie qui prolonge l'intrigue avec de nouveaux défis et mécaniques liés au passé de l'agneau.
Vaut-il le coup ?
Le jeu séduit les joueurs qui apprécient d'alterner des phases d'action rythmées et une gestion réfléchie des ressources et de la population. Son principal atout réside dans l'équilibre entre ces deux aspects, qui créent un rythme régulier entre expéditions courtes et ajustements à la colonie.
La réception a été globalement positive, saluant notamment la fluidité du combat, la variété des runs et la profondeur des systèmes de gestion. Le contraste entre l'esthétique mignonne et les thèmes sombres constitue également un élément marquant qui rend l'expérience mémorable sur plusieurs parties.
Les amateurs de titres solo offrant une bonne rejouabilité grâce à des éléments procéduraux et des choix de progression significatifs y trouveront une excellente option. Sa disponibilité sur Xbox le rend accessible aux joueurs console attirés par ce type de gameplay hybride.
