Dead Cells est un jeu d'action en 2D qui mêle les mécaniques roguelite à l'exploration de type Metroidvania sur Xbox One et Xbox Series. Le joueur incarne une expérience alchimique ratée qui doit traverser une île immense et changeante, peuplée de créatures hostiles et de pièges dissimulés. Le jeu repose sur un platformer précis, un combat réactif et des runs répétés où seule l'habileté et l'adaptation comptent, sans progression permanente.
Gameplay
Le cœur du jeu tient dans une action latérale rythmée où le mouvement et le timing font toute la différence. Le combat s'appuie sur des commandes très réactives, dont le roulé-dodge devenu emblématique pour esquiver les assauts ennemis. L'arsenal propose des armes de mêlée comme les épées et les fouets, mais aussi des outils à distance tels que les arcs, les grenades ou les tourelles déployables, chacun avec ses propres patterns et exigences de timing. Les sorts viennent enrichir cette variété et permettent d'ajuster sa stratégie en cours de run.
La progression combine des déblocages permanents et une personnalisation propre à chaque tentative. L'ouverture de nouveaux chemins et de nouvelles capacités donne accès à des itinéraires alternatifs à travers les égouts ou les remparts, tandis que mutations et parchemins permettent d'affiner son build à chaque essai. L'absence de checkpoints rend chaque run autonome, même si les itinéraires découverts et les objets collectés restent acquis pour les futures tentatives. L'exploration récompense l'attention portée aux détails avec des salles secrètes et des passages dissimulés qui valorisent autant la patience que la maîtrise du combat.
La difficulté s'ajuste via les Boss Cells, qui renforcent le challenge après chaque victoire et incitent à refaire le jeu pour en maîtriser tous les aspects. L'équilibre reste exigeant mais juste : les patterns ennemis deviennent lisibles à force de pratique et c'est le niveau du joueur, plus que l'équipement, qui fait la différence.
Modes de jeu
Dead Cells est avant tout une expérience solo centrée sur des runs complètes du début à la fin. Le mode standard impose de franchir l'île en une seule tentative continue, l'échec entraînant la perte de la progression en cours tout en conservant les déblocages permanents.
Le mode Custom permet de modifier les règles, de verrouiller ou déverrouiller certains objets et d'ajuster les paramètres de jeu pour des sessions sur mesure. Cette option favorise l'expérimentation sans toucher à la structure permadeath. L'Assist Mode propose des options comme la résurrection au début des biomes ou des commandes personnalisables (maintien pour sauter, bouclier à bascule), rendant le jeu plus accessible tout en préservant son niveau de défi.
Des modes supplémentaires ajoutés au fil des mises à jour, comme les variantes Boss Rush ou les options orientées speedrun, isolent les affrontements ou les défis chronométrés. Ces ajouts s'appuient sur les systèmes existants sans introduire de multijoueur, en mettant toujours l'accent sur le perfectionnement individuel à travers des conditions de run variées.
Progression et Exploration
La structure non linéaire du monde encourage à emprunter plusieurs itinéraires une fois les capacités permanentes débloquées. Le choix des routes dépend alors de l'arme et des mutations en cours, créant une vraie variété d'une tentative à l'autre. Les passages cachés et les détails d'environnement enrichissent la navigation, transformant chaque traversée en un mélange de combat et de découverte.
Plus de quatre-vingt-dix armes et sorts distincts composent l'arsenal, chacun doté de mécaniques qui influencent la stratégie. Parchemins et mutations accentuent encore ces différences, poussant à l'expérimentation plutôt qu'à la répétition. Le monde interconnecté récompense la mémorisation des cartes, tandis que la génération procédurale garantit que chaque run reste unique.
Est-ce que ça vaut le coup ?
Dead Cells s'adresse aux joueurs en quête d'un action-platformer exigeant qui récompense la pratique et la précision. Son format solo et sa boucle permadeath créent une tension constante sans s'appuyer sur une progression externe. Les fonctionnalités d'accessibilité ajoutées dans les mises à jour ultérieures, comme les commandes personnalisables et les options de reprise, rendent l'expérience plus abordable pour les nouveaux venus tout en conservant sa profondeur pour les joueurs confirmés.
Le développement s'est achevé avec un dernier patch de contenu majeur qui a apporté de nouvelles armes, de nouveaux ennemis et de nouveaux modes, laissant un titre abouti doté d'une grande valeur de rejouabilité grâce à ses systèmes de base. La réception souligne la réactivité des commandes, la variété du combat et la courbe de maîtrise satisfaisante comme points forts. Les amateurs de jeux d'action en 2D mêlant éléments roguelite et exploration de type Metroidvania y trouveront un package complet centré sur la progression du joueur au fil du temps.
