Dry Drowning est un visual novel d'aventure indépendant qui se déroule dans la cité dystopique et futuriste de Nova Polemos. Le joueur incarne un détective tourmenté et son assistante alors qu'ils enquêtent sur une série de meurtres dans un contexte socio-politique en pleine décomposition. L'expérience repose sur l'investigation, les dialogues et les choix au sein d'un récit adulte explorant la rédemption, la corruption et l'ambiguïté morale.
Gameplay
Le cœur du jeu consiste à examiner les scènes, collecter des indices et interroger les suspects pour faire progresser l'enquête. Le joueur navigue dans des scènes textuelles en point-and-click, révélant de nouvelles informations ou objets. Des flashbacks permettent d'explorer les affaires passées du détective et d'obtenir des éléments utiles pour l'enquête en cours. Le système des Living Nightmares gère les interrogatoires psychologiques : le joueur sonde les suspects pour briser leurs défenses et révéler des vérités cachées. Des puzzles, sous forme de déductions logiques et de liens entre preuves, doivent être résolus pour avancer dans certaines séquences.
Les choix influencent les relations entre personnages, les rencontres disponibles et l'état du monde, y compris l'évolution de la politique, de la technologie et de l'environnement. Ces décisions déterminent qui survit et la manière dont les événements se déroulent. Le système suit le poids moral des actions, modifiant les réactions des PNJ et l'évolution de l'histoire lors des parties suivantes.
Game Modes
Dry Drowning propose une expérience narrative solo riche en embranchements. Plus de 150 branches narratives créent des parcours distincts, soutenus par trois fins totalement différentes. Chaque partie met en lumière des aspects différents de l'affaire selon les choix précédents, encourageant l'exploration complète des routes disponibles. La structure offre plus de 20 heures de contenu en comptant toutes les variations.
Story and Characters
Le récit suit un détective entraîné dans une enquête pour meurtre à haut risque qui s'entremêle avec le déclin de la société. Des personnages ambigus aux motivations contradictoires obligent le joueur à évaluer soigneusement les preuves pour distinguer le vrai du mensonge. Des éléments de voyage dans le temps apparaissent à travers les souvenirs personnels du détective, reliant directement le passé aux indices actuels. L'histoire conserve un ton adulte centré sur les dilemmes éthiques et le prix personnel de la quête de justice dans un univers dystopique.
Audio and Presentation
La bande-son originale compte plus de 50 titres, dont des morceaux enregistrés en live pour un total de plus de deux heures de musique. La partition s'adapte à la tension des scènes et soutient les aspects psychologiques des interrogatoires et des découvertes. Les visuels soulignent l'atmosphère cyberpunk de Nova Polemos grâce à des arrière-plans détaillés et des portraits de personnages reflétant leurs états émotionnels.
Is It Worth Playing?
Dry Drowning convient aux joueurs amateurs de visual novels axés sur l'histoire, avec des choix significatifs et des mécaniques d'enquête. La structure en branches et les multiples fins offrent un fort potentiel de rejouabilité pour ceux qui souhaitent revisiter le récit. Les avis des utilisateurs Steam atteignent 81 % de notes positives sur 394 évaluations, saluant l'écriture, l'atmosphère et les conséquences des décisions. Le jeu est disponible en tant qu'expérience complète, sans contenu saisonier ni mises à jour. Ceux qui recherchent des aventures linéaires ou des titres orientés action risquent de trouver le rythme trop posé, tandis que les amateurs de thrillers psychologiques et de choix moraux y trouveront une grande profondeur.
