Hands of Necromancy II est un FPS indie d'action en vue subjective, ancré dans un univers de dark fantasy. Le joueur incarne soit le Nécromancien déjà présent dans le premier volet, soit une nouvelle héroïne, chacun disposant d'armes, de sorts et de pouvoirs de métamorphose qui lui sont propres. L'exploration de vastes niveaux truffés d'ennemis, de secrets et de pièges naturels s'appuie sur la nécromancie pour ressusciter les adversaires vaincus et les rallier à sa cause.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur un combat nerveux mêlé à une navigation proche du puzzle et à une gestion rigoureuse des ressources. Les déplacements sont rapides, avec une légère sensation de flottement, et les attaques au corps à corps ou à distance demandent souvent une phase de charge au début de l'aventure. Le joueur collecte des objets de soin, évite les chutes mortelles et recherche les clés nécessaires pour franchir des cartes linéaires mais labyrinthiques. Des éléments destructibles - arbres inflammables, barils explosifs, vases fragiles et vitres - enrichissent les affrontements, tandis que de nouveaux pièges exigent un bon positionnement.
L'arsenal mêle armes enchantées et sorts. Parmi les capacités revenantes figurent le Sort Tornade qui projette les ennemis en l'air, l'Anneau de Glace qui les fige et la Grenade Impie qui frappe en zone. La nouvelle héroïne dispose quant à elle d'une Dague qui draine la vie, d'un Bracelet de Feu lançant des projectiles et d'une Grenade Infernale qui se fragmente en explosions plus petites. Le système de nécromancie a été amélioré : les ennemis tombés peuvent désormais combattre à vos côtés et retourner leurs propres troupes contre elles.
À mesure que la puissance augmente, les personnages accèdent à des transformations monstrueuses offrant des attaques et des capacités de déplacement spécifiques. Ces formes permettent de franchir des passages étroits, de respirer sous l'eau, de marcher sur la lave ou de voler. Chaque protagoniste possède son propre panel de métamorphoses, incitant à rejouer les niveaux pour découvrir des approches différentes.
Vingt-quatre niveaux répartis en trois chapitres proposent des environnements variés : châteaux anciens, déserts arides, villages pittoresques et cavernes sombres. Vingt-six types d'ennemis peuplent ces zones, des menaces basiques aux adversaires plus élaborés qui exigent des tactiques précises. Quatre boss clôturent les chapitres et mettent à l'épreuve la maîtrise des armes, des sorts et des transformations.
Modes de jeu
Le jeu se joue exclusivement en solo, sans aucune composante multijoueur. La progression suit une campagne divisée en trois épisodes accessibles après un tutoriel facultatif. Chaque épisode regroupe plusieurs stages axés sur l'exploration, le combat et le retour en arrière dans des espaces interconnectés.
Le choix de la difficulté s'effectue avant le départ : Apprenti, Expérimenté ou Maître. Ces niveaux modifient l'agressivité des ennemis, les dégâts infligés et la disponibilité des ressources sans toucher aux mécaniques de base. Une option « épisode aléatoire » est proposée aux joueurs qui souhaitent limiter les décisions préalables.
Des secrets disséminés dans les niveaux récompensent la curiosité, et les interactions avec l'environnement - objets inflammables notamment - ouvrent la voie à des solutions créatives pendant les combats. La rejouabilité repose sur le choix du personnage et le réglage de la difficulté plutôt que sur des modes distincts.
Exploration et progression
Les niveaux encouragent le retour en arrière et la découverte, avec des ennemis qui traquent activement le joueur dans les espaces ouverts. Les transformations servent à la fois au combat et à la navigation, créant des raccourcis ou contournant des obstacles. Les deux personnages offrent des expériences contrastées : leurs arsenaux et leurs formes monstrueuses modifient la façon d'aborder les mêmes environnements et groupes d'ennemis.
La puissance évolue en fonction de l'avancement et de la collecte d'objets, débloquant progressivement sorts et transformations plus puissants. Ce système récompense l'expérimentation des différentes formes, tant en combat qu'en phase d'exploration.
Ça vaut le coup d'y jouer ?
Hands of Necromancy II propose une expérience solo ciblée pour les amateurs de FPS classiques agrémentés d'une touche magique. La combinaison de la nécromancie, des capacités spécifiques à chaque personnage et d'un level design soigné crée des boucles d'action et de découverte très satisfaisantes. Les avis Steam le classent « Très positif », soulignant notamment l'atmosphère des niveaux et la progression gratifiante.
Le titre convient aux joueurs à l'aise avec les campagnes d'exploration qui demandent du retour en arrière et la recherche de secrets. Son format indie garde l'ensemble concis, avec un début et une fin clairs sur les trois chapitres. Ceux qui recherchent une action rapide alliée à de l'invocation stratégique et du changement de forme y trouveront des mécaniques efficaces sans complexité superflue.
