« Hearts of Iron 2 Complete » est un jeu de grande stratégie qui se déroule pendant la Seconde Guerre mondiale et ses suites immédiates. Le joueur y prend les rênes de l'un des 175 pays disponibles et le conduit à travers le conflit planétaire et les recompositions d'alliances à partir de la fin des années 1930. L'édition complète regroupe le titre original et ses extensions « Doomsday » et « Armageddon », prolongeant la campagne jusqu'à un hypothétique troisième conflit mondial où les anciens alliés s'affrontent.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur la gestion des ressources nationales, la conduite des opérations militaires et la conduite de la politique étrangère sur plusieurs théâtres. Les chaînes de production exigent une répartition minutieuse de la capacité industrielle pour construire infanterie, blindés, avions et navires, tout en menant la recherche de nouvelles technologies. La diplomatie permet de conclure traités, accords commerciaux et opérations d'influence susceptibles de modifier les alliances ou de déclencher des conflits sans combat direct.
Les combats suivent un système « mouvement = attaque » : ordonner à une unité d'avancer déclenche automatiquement l'engagement contre tout ennemi sur sa route. Les missions aériennes et navales s'effectuent par affectation d'objectifs (frappes logistiques, bombardements ciblés) plutôt que par un contrôle permanent. Le système politique autorise un changement de régime en cours de partie, ouvrant de nouvelles options intérieures et diplomatiques.
Les extensions enrichissent le jeu avec des arbres technologiques étendus jusqu'aux années 1950 et au-delà, incluant armes nucléaires, hélicoptères et porte-avions d'escorte. Les navires peuvent recevoir des modules d'amélioration ou être déconstruits, tandis que les divisions terrestres intègrent dès leur création des brigades attachées. Les règles de combat aérien révisées privilégient l'organisation et l'endurance des escadrilles plutôt que leur simple quantité.
Modes de jeu
Les campagnes solo couvrent l'intégralité de la Seconde Guerre mondiale et le scénario alternatif de troisième guerre mondiale introduit dans « Doomsday ». Quinze scénarios dédiés proposent des expériences plus courtes, qu'il s'agisse d'opérations historiques comme « Fall Weiss » ou « Opération Barbarossa », ou de situations fictives telles que « Opération Watchtower » et « Fall Grün ». Ces scénarios sont conçus pour des sessions d'une ou deux soirées.
Le mode multijoueur coopératif permet à plusieurs joueurs de partager le contrôle d'un même pays et de se répartir les tâches de production, de diplomatie et de commandement sur le front. Ce système favorise la prise de décision collective sans exiger de nations distinctes, convenant parfaitement aux groupes qui souhaitent vivre une grande stratégie collaborative.
Systèmes clés et extensions
L'extension « Doomsday » améliore les outils de renseignement et de diplomatie pour refléter les tensions accrues de l'après-guerre. Les joueurs peuvent déployer espionnage et sabotage via des interfaces dédiées tout en évoluant dans un réseau plus complexe de rivalités entre superpuissances. « Armageddon » affine quant à lui les couches navale et aérienne grâce à de nouveaux calculs de dégâts qui récompensent les opérations prolongées et une meilleure cohésion des unités.
La progression technologique couvre l'armement conventionnel jusqu'aux capacités nucléaires et aériennes avancées, permettant à chaque nation de suivre des voies distinctes selon ses ressources et ses priorités de recherche. Les brigades attachées et les modules navals encouragent la personnalisation des forces en fonction des besoins stratégiques.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Le jeu affiche une note « Très positive » sur sa plateforme de distribution principale, avec 86 % des 588 avis utilisateurs jugés positifs. Son attrait réside dans la profondeur de la simulation pour les joueurs qui apprécient de gérer des économies à grande échelle, une diplomatie complexe et un rythme de combat réaliste sur des campagnes étendues. Ceux qui recherchent des parties rapides ou des commandes simplifiées peuvent trouver l'interface et l'ampleur du jeu exigeantes.
Le titre ne bénéficie plus que du support de sa version originale et de ses extensions réunies, sans contenu saisonnier ni correctifs majeurs récents. Il s'adresse aux passionnés de grande stratégie classique qui valorisent l'exactitude historique mêlée de branches uchroniques et n'exigent pas les fonctionnalités modernes de confort de jeu. Les nouveaux venus dans le genre profitent des fonctions d'aide intégrées qui limitent la micro-gestion dans les écrans de production et de diplomatie.
