Hell Clock est un action-RPG roguelite solo qui mêle un combat rapide à une mécanique de descente limitée dans le temps. Plongés dans le Brésil du XIXe siècle, les joueurs incarnent Pajeú dans une campagne narrative dont l'objectif est de sauver l'âme d'un mentor aux prises avec des forces obscures.
Gameplay
Chaque partie repose sur des descentes successives dans des zones de plus en plus hostiles, où la gestion du temps influence toutes les décisions. Le combat privilégie la mobilité et les enchaînements de compétences : coups de couteau à courte portée, coups de cloche massifs pour infliger de lourds dégâts de zone ou tirs d'arme de poing pour maintenir la pression à distance. Chaque tentative récompense l'exploration grâce à des reliques anciennes qui octroient de nouveaux pouvoirs, tandis que les bénédictions apportent des améliorations temporaires ou permanentes et font évoluer les builds au fil des runs.
La progression s'inspire directement des thèmes historiques de résistance. Les capacités puisent dans l'esprit de Canudos pour créer des synergies dévastatrices. Le butin ramassé devient plus puissant au fil des descentes, mais l'horloge qui tourne oblige à arbitrer en permanence entre sécurité et gains plus importants. Le système incite à tester différentes combinaisons de compétences plutôt qu'à suivre une seule voie optimale.
Game Modes
Le mode Relaxed supprime la limite de temps pour permettre une exploration et une construction de build sans contrainte. Le mode Hardcore relève les enjeux en appliquant des conséquences permanentes en cas d'échec. En fin de partie, le Hell Mode constitue le principal défi, avec des difficultés croissantes à gravir.
Les Penances permettent de créer des défis personnalisés en imposant des restrictions contre de meilleures récompenses, tandis que les Promises agissent comme des contrats célestes qui échangent des conditions précises contre des boosts de puissance basés sur les constellations. Ces systèmes augmentent la rejouabilité au-delà de la campagne en trois actes sans modifier la structure fondamentale des descentes.
Story and Setting
L'histoire se déroule sur une campagne complète en trois actes inspirée des événements historiques du conflit de Canudos. Les joueurs affrontent des représentations de leurs oppresseurs sous forme de morts-vivants et découvrent des reliques liées aux thèmes de la rébellion et de la justice. Les distorsions temporelles s'intègrent au récit, illustrant l'impact des descentes répétées sur le personnage et sur le monde.
L'Ascension en fin de partie prolonge l'expérience grâce à de nouvelles couches de progression via le Hell Mode et les pouvoirs de constellation, sans nécessiter de contenu narratif supplémentaire.
Is It Worth Playing?
Hell Clock propose une expérience solo ciblée qui séduira les amateurs d'action-RPG roguelite appréciant des boucles de combat serrées et des choix de build significatifs. Les modes disponibles offrent des options claires pour différents styles de jeu, de l'exploration décontractée en mode Relaxed au grind intensif en Hell Mode avec Penances et Promises.
Les retours des joueurs sur les principales plateformes sont globalement positifs : les avis Steam sont classés « Très positifs » et la note moyenne sur le PlayStation Store atteint 4,58 étoiles. Le jeu est sorti avec sa campagne narrative et ses systèmes de fin de partie déjà opérationnels, et l'extension Cursed War a depuis enrichi le contenu sur toutes les plateformes, dont la PS5.
Il convient aux joueurs en quête d'un package complet mêlant saveur historique et difficulté adaptable, plutôt qu'aux sessions multijoueurs interminables ou aux éléments live-service. Ceux qui apprécient la tension temporelle trouveront le cœur du jeu captivant, tandis que l'option Relaxed élargit l'accessibilité sans réduire les défis proposés par ailleurs.
