Hell Clock est un action-RPG roguelite solo qui se déroule dans le contexte historique de la Guerre de Canudos, au Brésil, à la fin du XIXe siècle. Le joueur incarne Pajeú, un guerrier qui s'enfonce dans des royaumes corrompus pour récupérer l'âme de son mentor, The Counselor, tout en affrontant des forces mortes-vivantes nées de ce conflit brutal. Chaque descente se déroule sous une limite de temps dans des donjons influencés par la procédure, où le temps se déforme et où la puissance grandit grâce au butin et aux améliorations accumulés.
Gameplay
Le jeu propose un combat rythmé en vue isométrique, mélangeant hack-and-slash et progression roguelite. Chaque run est contraint par un chronomètre strict qui pousse le joueur à avancer plus loin pour obtenir de meilleures récompenses avant que le temps ne s'écoule. Les compétences s'inspirent des thèmes de résistance du scénario : coups de couteau rapides pour la mobilité en mêlée, frappes puissantes avec une cloche massive pour contrôler les zones, et tirs à distance avec une arme de poing. Ces aptitudes s'enchaînent de façon fluide pour éliminer les hordes d'ennemis tout en gérant le positionnement et les temps de recharge.
La progression repose sur la collecte de Reliques anciennes qui confèrent des pouvoirs passifs et actifs. Le joueur affine ses builds en les combinant avec des Bénédictions qui font évoluer les compétences d'un run à l'autre. L'exploration plus profonde rapporte un meilleur équipement, mais la structure risque-récompense signifie que s'aventurer plus loin augmente à la fois la puissance gagnée et les risques d'échec. L'histoire se déroule sur une campagne en trois actes qui mêle événements historiques et éléments surnaturels, donnant du sens à chaque affrontement contre les forces oppressives du passé brésilien.
Game Modes
Plusieurs modes permettent d'ajuster l'intensité selon les préférences. Le mode Relaxé supprime entièrement le chronomètre central, offrant une exploration et une expérimentation libres. Le mode Hardcore renforce le défi avec des règles plus strictes et des conséquences permanentes en cas d'échec. Le mode Vengeance augmente la puissance du joueur à chaque tentative ratée, encourageant les runs répétés pour surmonter les passages difficiles.
Le contenu de fin de partie s'étoffe grâce au système d'Ascension. Le joueur accède au Hell Mode pour une difficulté croissante, applique des Pénitences pour personnaliser les runs avec des restrictions supplémentaires en échange de meilleures récompenses, et accomplit des Promesses pour débloquer des Constellations offrant des améliorations de niveau divin. La personnalisation des Reliques s'approfondit avec l'Imbuing via des Outils pour des gains de puissance stables, ou le Corrupting pour des résultats à haut risque pouvant apporter bénédictions ou malus.
Story and Setting
Le récit s'appuie directement sur la véritable Guerre de Canudos, où des milliers de personnes ont cherché refuge avant d'être violemment réprimées, entraînant une immense perte de vies humaines. Ce fond historique façonne l'univers du jeu, transformant le conflit en une lutte contre des forces obscures qui ont piégé des âmes et libéré des oppresseurs morts-vivants. Chaque descente constitue à la fois un défi mécanique et une confrontation thématique avec les cycles d'injustice traversant le passé, le présent et des futurs imaginés.
Les compétences des personnages et les reliques reflètent l'esprit de résistance, canalisant la force collective vers le pouvoir personnel. La structure en trois actes propose un arc narratif complet avant d'ouvrir sur les systèmes de fin de partie, répétables et ancrés dans les mêmes thèmes de justice et d'endurance.
Is It Worth Playing?
Hell Clock s'adresse aux joueurs qui apprécient les boucles roguelite ARPG axées sur la création de builds, la gestion des risques et le thème historique. Son focus solo garantit des sessions cohérentes centrées sur l'amélioration des runs via les Reliques, les Bénédictions et les variations de modes. La réception critique positive met en avant le combat satisfaisant, la progression significative et l'intégration d'événements réels dans le cadre fantastique. Le jeu est sorti avec sa campagne complète et ses fonctionnalités de fin de partie, suivi d'un support continu incluant l'extension Cursed War qui ajoute du contenu sur toutes les plateformes. Sur Xbox Series X|S, il tourne à des fréquences d'images élevées avec un support complet de la manette, le rendant accessible à ceux qui recherchent une expérience ciblée et rejouable sans éléments multijoueurs. Les amateurs de systèmes de loot à la Diablo associés à des timers roguelite et à une difficulté personnalisable y trouveront une grande profondeur, tandis que l'option de rythme détendu élargit son attrait au-delà du public hardcore.
