HPL : Nyarlathotep Rising est un RPG narratif indépendant qui se déroule à la fin des années 1920. Le joueur y incarne l'un des trois personnages ordinaires pris dans une histoire d'horreur cosmique lovecraftienne, au lendemain du krach de Wall Street.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur des choix qui façonnent à la fois le récit immédiat et l'évolution à long terme du protagoniste sélectionné. Le joueur peut incarner Mark, vétéran de la Grande Guerre, Anna, jeune artiste, ou Victor, étudiant des savoirs occultes. Chaque personnage dispose de traits de départ qui influencent sa perception des événements et les options qui s'offrent à lui aux moments clés.
Cinq attributs sont suivis : Corps, Résolution, Esprit, Intuition et Charisme. Les décisions font monter ou baisser ces valeurs, ouvrant ou fermant des embranchements futurs. Atteindre zéro dans un attribut ou accumuler trop d'Intuition peut mettre fin à une partie. Les informations, artefacts et objets ramassés en chemin offrent des outils supplémentaires pour affronter cultistes et autres menaces.
Les personnages voyagent entre des lieux réels comme Londres, New York ou la campagne du Suffolk, et parfois d'autres plans d'existence. Les interactions avec les compagnons forgent alliances, rivalités ou relations personnelles, tandis que la menace du retour de Nyarlathotep plane sur l'ensemble.
Modes de jeu
Le jeu se joue exclusivement en mode narratif solo, sans multijoueur ni mode compétitif. La variété provient du choix du protagoniste et des rejouées qui permettent d'explorer d'autres chemins au sein des mêmes événements interconnectés. Chaque partie génère une version unique de l'histoire pour le personnage choisi, tandis que les deux autres poursuivent leur propre évolution en arrière-plan selon les décisions antérieures.
La progression repose sur l'accumulation de connaissances et la gestion des états mentaux et physiques, plutôt que sur des niveaux ou des ressources classiques. La structure invite à plusieurs complétions pour observer comment les premiers choix se répercutent sur les trois récits entremêlés et mènent à des conclusions différentes.
Structure narrative et choix
Chaque interaction, découverte ou utilisation d'objet collecté alimente un scénario ramifié qui peut aboutir à plusieurs fins distinctes. Le jeu met en scène des personnes ordinaires confrontées à des pressions extraordinaires à un moment charnière de l'histoire, où chaque décision affecte à la fois leur santé mentale et le sort de leur entourage. Certaines issues consistent à résister directement au Mythe, d'autres à l'accepter ou à en approfondir la compréhension.
Le système dissimule volontairement les effets complets des attributs dans les sections avancées, renforçant le poids des choix tardifs. Cette approche reflète l'incertitude propre aux thèmes lovecraftiens sans ajouter de mécaniques superflues.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Le titre a reçu un accueil favorable auprès des joueurs attachés aux expériences narratives et à une écriture atmosphérique ancrée dans l'univers de Lovecraft. Les rares critiques sur les principales plateformes saluent le travail sur les personnages, la présentation visuelle et la façon dont les choix créent de véritables divergences entre les différentes parties. Ceux qui recherchent une action rapide ou des mécaniques de combat approfondies trouveront le focus plus restreint que dans la plupart des RPG.
Le jeu convient aux amateurs de fiction interactive et de gestion d'attributs à la manière des jeux de rôle sur table, qui apprécient de rejouer pour découvrir de nouveaux arcs narratifs. Sa sortie début 2025 garantit une expérience complète, sans contenu saisonnier ni extensions prévues à ce stade. Les joueurs sensibles aux conséquences des choix et à la tension psychologique dans un cadre d'horreur historique y trouveront le plus de satisfaction.
