If Found... est un visual novel indépendant singulier qui mêle mémoire intime et fiction spéculative. L'histoire se déroule dans un manoir délabré sur l'île d'Achill, en Irlande, et suit Kasio qui rentre chez elle en décembre 1993. Entre tensions familiales, nouvelles amitiés et questionnements personnels, le récit culmine le soir du réveillon, lorsqu'un trou noir menace de tout emporter. Ce jeu solo invite à lire le journal de Kasio tout en découvrant, en parallèle, l'histoire d'une exploratrice spatiale, le docteur Cassiopeia, confrontée à la même menace cosmique.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur une mécanique d'effacement : à l'aide du curseur ou du doigt, le joueur supprime progressivement texte et illustrations. Chaque page du journal ou chaque image dévoile des fragments du mois de Kasio : un crush maladroit, un concert punk, des moments de confusion et de joie, une rencontre avec Jupiter, des baisers, un chien adorable et une effraction. La vitesse et l'ordre d'effacement influencent le rythme des scènes et leur enchaînement. La narration alterne entre le quotidien rural irlandais de Kasio et les efforts de Cassiopeia dans l'espace, créant des échos thématiques autour de la perte, de la mémoire et du lien, sans embranchements dans l'histoire principale. Seules quelques décisions apparaissent dans l'épilogue, privilégiant la réflexion plutôt que les choix multiples.
Game Modes
Le jeu se joue exclusivement en solo et ne propose ni mode multijoueur ni variantes. La progression suit un chemin linéaire à travers les pages du journal et les chapitres de science-fiction, mettant l'accent sur le récit plutôt que sur la rejouabilité ou la compétition. Le joueur avance à son rythme pendant les phases d'effacement, mais la structure reste fixe afin de préserver l'impact émotionnel des deux récits entrelacés.
Story and Themes
Le retour de Kasio dans l'ouest de l'Irlande la confronte à sa famille tout en lui permettant de tisser de nouveaux liens et de faire face à ses propres difficultés. Ces événements culminent le dernier soir de 1993, sous la menace du trou noir. L'intrigue parallèle de Cassiopeia transpose ces thèmes à l'échelle cosmique, reliant les pages intimes du journal à des interrogations plus vastes sur la destruction et la survie. Le mois se déroule à travers des incidents précis qui mêlent souvenirs heureux et douloureux, tous unis par le geste d'écrire puis de détruire ce qui a été consigné.
Visuals and Audio
Les illustrations dessinées à la main restituent les textures de l'Irlande des années 1990 et les images brutes de l'espace, accompagnant le passage d'une ligne narrative à l'autre. Une bande-son soignée souligne les temps forts émotionnels, des scènes domestiques feutrées aux moments de tension cosmique. La mise en page privilégie des compositions intimes, proches du format journal, plutôt que des effets tape-à-l'œil.
Is It Worth Playing?
Ce titre s'adresse aux joueurs qui recherchent une expérience narrative centrée sur l'identité, les relations et le récit métaphorique. Le système d'effacement ajoute une dimension tactile directement liée aux thèmes de la mémoire et de l'acceptation, rendant chaque session personnelle. Disponible sur PC depuis 2020 dans une version complète et autonome, il continue de toucher un public sensible aux récits indie courts et concentrés, sans mises à jour ni contenu saisonnier. Ceux qui apprécient les histoires intimistes ancrées en Irlande et chargées d'émotion trouveront dans la mécanique du journal et la dualité des récits une expérience marquante, tandis que les amateurs d'action ou de systèmes ouverts se tourneront vers d'autres genres.
