Kingdom Shell est un Metroidvania 2D développé pour PC. Le joueur incarne Elias, un guerrier sang-mêlé, dans une campagne solo dont l'objectif est de rétablir l'ordre dans un royaume envahi par des créatures cauchemardesques après la destruction de la coquille protectrice.
Gameplay
Le jeu repose sur l'exploration d'un monde interconnecté, riche en chemins cachés et en secrets. Elias progresse grâce à des capacités de plateforme qui s'enrichissent au fil des nouvelles aptitudes acquises. Les affrontements se déroulent en temps réel et privilégient le combat rapproché, où il faut enchaîner des combos, anticiper les esquives et lancer des sorts issus d'un panel grandissant. Le système d'inspiration permet de modifier les compétences d'Elias selon les objets collectés et la progression, favorisant ainsi différentes approches face aux mêmes situations. Les échanges avec les habitants du royaume dévoilent parfois des rumeurs optionnelles menant à des découvertes ou des défis supplémentaires. Les sections de plateforme exigent de la précision, tandis que le retour en arrière devient indispensable dès que de nouveaux pouvoirs ouvrent des zones auparavant inaccessibles.
Game Modes
Kingdom Shell se joue exclusivement en solo, sans aucun mode multijoueur. L'expérience suit une trame linéaire tout en offrant une progression non linéaire à travers les différentes régions du royaume. Le joueur avance en éliminant des ennemis, en débloquant des capacités et en accomplissant les objectifs principaux ainsi que des quêtes annexes. Les boss constituent des étapes clés, avec plus d'une douzaine de combats, certains accessibles uniquement après une exploration spécifique. Le système d'inspiration encourage les rejouabilités en modifiant les options de combat sans altérer la structure fondamentale de la campagne solo.
World and Progression
Le royaume est représenté en pixel art dessiné à la main, offrant des environnements variés allant des temples aux territoires les plus reculés. L'univers se dévoile à travers des détails environnementaux et des dialogues plutôt que par des cinématiques longues. Elias collecte sorts, objets et améliorations qui élargissent ses possibilités de déplacement et d'attaque, conformément aux codes du Metroidvania. Les zones secrètes récompensent l'exploration minutieuse par des ressources supplémentaires ou des itinéraires alternatifs. L'atmosphère reste fidèle à l'idée d'un royaume autrefois protégé, désormais menacé par une invasion.
Is It Worth Playing?
Kingdom Shell s'adresse aux joueurs qui apprécient l'exploration et le combat délibérés dans un Metroidvania 2D. Son accueil Very Positive sur Steam, avec 88 % d'avis positifs sur 164 évaluations, témoigne de l'appréciation portée au pixel art, à la variété des boss et à la personnalisation des capacités. Sorti en octobre 2023, le jeu reste disponible en version complète sans contenu saisonnier ni mises à jour continues. Ceux qui recherchent un mélange de plateforme exigeant, de combat à base de sorts et de chasse aux secrets trouveront une expérience concentrée et autonome. Les sessions courtes conviennent bien aux phases d'exploration, tandis que les combats de boss demandent une attention soutenue. Dans l'ensemble, Kingdom Shell propose une aventure indie directe destinée aux amateurs du genre qui privilégient l'ambiance et les systèmes de progression plutôt que des fonctionnalités multijoueurs étendues.
